오늘 하루는 내 인생 포트폴리오의 한 페이지
아, 저는 언제쯤 취업이 될까요? 어서 빨리 백수에서 탈출하고 싶어요. 날마다 방바닥에 엑스레이를 찍고 그것도 모자라 MRI까지 찍고 살아요. 재정 형편은 신용불량자 되기 일보 직전! 과연 희망은 있을까요? _ 이름을 밝히고 싶지 않다는 이모 씨｜31세, 취업 준비 중
……당신은 지금 ‘인생 내공’을 쌓는 특수훈련 중이라고 생각하세요. 그리고 냉정하게 자신을 세상에 내던져 보세요. …… 많은 이들이 가슴에 꿈을 품은 채, 인생의 내공을 쌓아나갔어요. 성실한 노동은 부끄러운 것이 아니에요. 아무 생각 없이 자신을 포기하는 게 부끄러운 것! 엑스레이 찍을 시간에 벌떡 일어나 내일을 준비하세요. 방바닥에 누워만 있으면 정신까지도 시들시들해져요. 20대는 앞으로 펼쳐질 인생을 위해 칼을 가는 시기라지요. 그 칼은 재능이 아니라, 바로 노력입니다.
--- 1부｜행복멘토 최윤희, 열정을 불러내다

꿈은 기다려준다 내가 그를 버리기 전까지는
어렸을 적 제 꿈은 만화가였어요. 부모님의 반대로 공대에 들어가 엔지니어가 됐지만, 직장생활 10년째를 맞는 지금까지도 아쉬움이 남아요. 그러다 얼마 전부터 아내 몰래 카툰 강좌를 수강하고 있어요. 지금 저는 너무나 행복하긴 한데…… 이 나이에도 만화가가 될 수 있을까요? _ 오준석｜37세, 대기업 연구원
…… 평범한 휴대전화 외판원에서 오페라 가수로 꿈을 이룬 폴 포츠의 이야기를 기억하시나요? 그는 어린 시절부터 볼품없는 외모 때문에 따돌림을 당하고 비웃음을 사면서도 힘겹게 성악 공부를 계속했지요. 교통사고, 질병 등의 불운이 끊임없이 그를 괴롭혔지만, 그는 마지막 기회라고 생각하고 참가한 TV 프로그램에서 자신의 유일한 꿈을 이뤄냈죠. 그의 첫 앨범 제목은 ‘하나의 기회(One Chance)’. 포기하지 않는 한 꿈을 이룰 기회는 꼭 옵니다. …… 지금 나는 가장 하고 싶었던 세 가지 일, 방송, 강의, 글쓰기를 하고 삽니다. 스무 살에 보지 못한 것을 서른 살에 볼 수 있고, 서른 살에 보지 못한 것이 마흔 살, 쉰 살에 보인답니다. 진정으로 원한다면, 꿈을 의심하지 말고 조금만 더 노력하세요.

<b>행복멘토의 속 시원한 희망수업</b><br/>‘행복멘토’ 최윤희, 매일 아침 TV 채널을 돌리다 보면 한 번쯤 눈이 마주치는 그녀는 일단 독특하다. 색색으로 물들인 단발머리를 비롯해 외모가 그렇고 방송하는 사람답지 않게 느릿한 말투가 그렇다. 하지만 그녀에겐 특별한 능력이 있다. 다른 사람의 말을 깊이 들어주는 능력. 누구에게도 차마 털어놓지 못한 희망과 고민을 무작정 털어놓게 하는 능력이. ‘죽기살기 프로정신’과 ‘하하호호 웃기철학’으로 무장한 그녀가 희망차고 시원한 이야기 한 판을 벌이면 죽을 작정까지 했던 사람, 우울증에 괴로워하던 사람들도 거짓말처럼 행복에 전염되어 생각을 180도 바꾼다. <br/>전국을 돌며 강연을 하고, 그 강연 스케줄이 지도 한 바퀴를 다 돌 때쯤이면 가장 앞서 강연했던 곳에서 ‘앙코르’ 강의 요청이 온다. 그녀의 말에 따르면 ‘전국 각지에서 격렬하게 재활용’되기 시작하는 것. 그럼에도 그녀를 찾는 사람들은 그녀의 이메일 주소를 알아내어 자신의 사연을, 희망을, 고민을 보내온다. 아무리 멀리까지 강연하러 갔어도 꼭 그날 안에 집으로 돌아오는 그녀는 늦은 밤에도 이메일을 확인하고 답신을 보낸다. ‘일대일 희망수업’인 셈이다.<br/><br/><b>그녀가 생각하는 희망의 서식처 : 희망과 행복은 ‘셀프’다</b><br/>최윤희는 열정, 이해, 상상력, 긍정에 희망이 있다고 외친다. 그녀는 백수생활에 젖어있으면서 계속 그렇게 살까봐 두려워하는 취업준비생에게서 열정을 불러내고, 상사 때문에 못 살겠다고 외치는 회사원에게 (시원한 반전을 곁들인) 이해를 제안한다. 그저 웃기기만 하는 줄 알았던 개그맨이 뜻밖의 희망사항을 하나하나 이뤄나가도록 상상력을 부추기고, 몇 년 동안 되는 일이 없다는 중년 가장과 외모 때문에 자신감을 갖지 못하는 젊은 여성들을 위해 끝까지 긍정을 선택한다. <br/>그녀는 ‘희망은 가장 강력한 항암제’, ‘웃음은 최고의 화장품’이라는 것을 늘 마음에 새긴다. 그녀의 조언이 반드시 논리적이거나 실행 매뉴얼 같은 것을 제시해주는 것은 아니다. ‘희망’은 대개 ‘절망’의 상태, 또는 뾰족하게 해결할 방법이 없을 때에야말로 필요한 것이다. ‘그게 되겠어?’와 ‘안 되긴 왜 안 돼!’의 차이는 지식이나 논리에서 나올 수 있는 게 아니지 않은가. 희망은 논리적이고 거창한 것이 아니라 생각 하나 뒤집으면, 마음 하나 바꾸면, 말 한마디 입 밖에 내어보면 나타나는 작고 고마운 것이기 때문이다.<br/><br/><b>생각의 계기를 만들어주는 명문장과 카툰</b><br/>유명인이 남긴 말들 외에도 영화 대사, 시, 소설, 인터뷰 등에서 ‘희망’의 단서를 찾을 만한 문구를 인용했다. 장난감수집가이자 일러스트레이터 현태준의 4컷 카툰도 곳곳에서 유쾌함을 더한다.

어떤 소재나 개그 소재로 자유롭게 사용할 수 있는 세상이 빨리 왔으면 좋겠어요. 그리고 또, 제 또래의 남자들, 비슷한 세대의 사람들을 이해시킬 수 있는 개그맨이 되고 싶어요.
남희석 (개그맨)

연예인이든 누구든 삶이란 건 늘 파란만장하지만, 자신의 가치를 재발견하는 사람은 반드시 ‘부활’한다. 그럴 때 최윤희같이 당대 최고의 친구를 옆에 두는 것은 겁나게 큰 복이다. 그녀의 희망 에너지가 슬금슬금 나한테까지 뻗쳐오기 때문이다. 하루하루 힘겹게, 권태롭게, 또는 징징대며 사는 사람들은 일단 최윤희를 만나보시라. 아싸~!
조영남 (가수 겸 화가)

정말 멋지고 맘에 드는 사람을 뒤늦게 만나면 "왜 이제야 나타났니?!" 하는 원망을 섞어 반가워한다. 난 ‘최윤희’라는 이름 세 글자를 떠올리면 “지금이라도 만난 게 어디니?!” 하는 감사의 탄성이 절로 터진다. 누구와도 마술처럼 어울리는 전천후슈퍼울트라만능킹왕짱 해피 바이러스 희망멘토 최윤희. 그녀가 이번엔 희망을 얘기한다. 내가 그녀에게 얻은 열정과 긍정, 이해와 상상력의 에너지를 여러분과도 나누고 싶다.
김영철 (개그맨)

세계를 무대로 희망과 꿈을 북돋워주는 훌륭한 멘토로 잭 캔필드, 브라이언 트레이시 등을 손꼽는다. 하지만 우리에게는 보다 가까이에서 긍정의 힘을 설파하는 대한민국 신토불이 대표강사 최윤희 씨가 있다! 희망은 거창한 게 아니라 작고 강한 것임을 되새겨주는 그녀의 유쾌발랄 토크에 빠져들다 보면 어느새 희망이 마음속에 자리 잡는다.
강유미 (개그우먼)