소설 『프랑켄슈타인』은 1818년 갓 스무 살이 된 메리 셸리(Mary Shelley, 1797~1851)가 쓴 작품이다. 원래는 고딕 양식의 공포소설로 출판되었는데, SF소설 혹은 로봇 이야기의 원조로 여겨지고 있다. 이 소설은 주인공의 어두운 청춘 시절을 그린 먼 옛날이야기처럼 보이지만, 실은 현대사회에서도 통용되는 여러 가지 질문을 던지고 있다. 유럽 사회가 프랑스혁명과 나폴레옹전쟁으로 가치관의 혼란 속에서 동요하고 있을 때, 작가 메리는 인간과 괴물의 경계선을 어디에 그을 것인가 하는 문제에 주시했다. --- p.6-7

괴물이 등장하는 소설이나 영화는 이러한 대량생산시대 사회의 특징인 히스테릭한 불안을 묘사한다는 점에서 매우 시사적이다. 『프랑켄슈타인』 이후, 이런 장르의 소설이나 영화는 수백 년에 걸쳐 블랙박스화가 진행되어 온 이 사회에 다양한 메시지를 보내왔다. 이들 소설과 영화는 주인공의 운명을 놓고 조마조마하게 가슴 조이게 하는 오락작품인 동시에, 나아가서 그 사회와 시대의 편견과 가치판단을 묘사하고 있다. 따라서 그러한 소재와 표현방식은 시대의 흐름에 따라 지금도 건재함과 동시에 괴물의 모습도 변모했다.--- p.9-10

『프랑켄슈타인』은 성공을 꿈꾸었지만 좌절한 두 젊은이를 그린 어두운 청춘소설이다. 그들로서는 해명하기도 이해하기도 힘든 블랙박스화된 존재가 바로 ‘괴물’이다. 전기력과 자력이 작용하던 시대에, 빅터와 월튼이 탐구해야 했을 미지의 그 문언가가 내부에서 생겨난 것이다. 더구나 그 무언가는 바로 그들 자신의 내면에서 테러리스트처럼 그들을 파괴해버릴지도 모른다. 여기에 두려움을 느끼지 않을 사람이 있을까.--- p.23

프랑켄슈타인 콤플렉스에는 이와 같은 불안감들이 혼재되어 있다. 특히 로봇이 인간에게 품는 ‘감정’을 인정한다는 점에서 인간과 로봇의 상호적인 불안감의 고조도 있을 수 있다. 아시모프는 로봇을 안전한 도구나 기계로 묘사하지는 않았는데, 이것이 바로 『프랑켄슈타인』에게 받은 최대의 영향일지도 모른다. -4 프랑켄슈타인 콤플렉스--- p.79-80

이른바 창조자와 피조물이라는 유사 부자관계 속에서 불거지는 승인과 거절의 과정, 밀실 안에서 남모르게 행해진 실험을 통한 개인의 확립과 동시에 자신이 괴물로 변모하는 불안 등에 대해, 이 책은 조목조목 서술하고 있다. 나아가 인간은 창조된 생명을 과연 기계나 시스템처럼 일방적으로 억제할 수 있는가. ‘지성’과 ‘언어’를 가진 생명을 어떻게 다룰 것인가. 과연 인간과 괴물의 경계는 어디인가. 이러한 물음들을 끈질기고도 집요하게 던지고 있다.

괴물을 낳는 과학기술과 인간 내면의 악마성을 인문학적 상상력으로 그려낸 역작! <br/><br/>일본의 저명한 문학평론가이자 문예비평가인 오노 슌타로가 기계와 인간의 관계, 과학기술의 발전이 가져온 인간성의 폐해 등을 인문학적으로 분석해낸 『프랑켄슈타인 콤플렉스』가 출간되었다. 이 책은 200여 년 전 출간된 메리 셸리(Mary Shelley)의 소설 『프랑켄슈타인』을 바탕으로, 인간 내면에 도사리고 있는 괴물성과 두려움을 흥미롭게 그려낸 문학비평서이다. ‘인간은 언제 괴물이 될까?’라는 다소 심오한 주제를 『지킬 박사와 하이드』 『투명인간』 『드라큘라』와 같은 고딕소설, 스필버그의 「뮌헨」「쥬라기 공원」「우주전쟁」등 고전과 현대를 아우르는 문학작품과 영화를 통해 명료하면서도 대담하게 풀어내고 있다. <br/><br/><br/>인간과 괴물의 경계선을 어디에 그을 것인가?<br/>“괴물과 싸우는 자는 자신 역시 괴물이 되지 않도록 경계해야 한다. 그대가 한참 동안 심연을 들여다보고 있을 때, 심연 또한 그대를 들여다보고 있다. _니체 『선악의 피안』<br/><br/>우리는 대개 프랑켄슈타인에 대해 그 이름 정도는 알고 있고 각자 나름대로 이미지도 갖고 있다. 기괴하거나 괴물 같은 무언가를 말할 때 사람들은 ‘프랑켄슈타인’이라는 단어를 사용하곤 한다. 이런 이미지의 근거가 된 소설이 바로 1818년 갓 스무 살이 된 메리 셸리가 쓴 소설 『프랑켄슈타인』이다. 원래는 고딕 양식의 공포소설로 출판되었는데, SF소설 혹은 로봇 이야기의 원조로 여겨지고 있다. 이 소설은 주인공의 어두운 청춘 시절을 그린 먼 옛날이야기처럼 보이지만, 실은 현대사회에서도 통용되는 여러 가지 질문을 던지고 있다. 작가 메리는 인간과 괴물의 경계선을 어디에 그을 것인가 하는 문제에 주시했다. <br/>세계 곳곳에서는 도저히 같은 시대를 살아가는 평범한 누군가가 한 일이라고 믿기 어려운 여러 가지 사건들이 발생하고 있다. 사람들은 그럴 때마다 ‘비인간적’이라는 말을 쓴다. 다시 말해 범인을 보통사람인 ‘우리’와 다른 괴물이라고 상정하고, 한마디로 ‘괴물’ 또는 ‘괴물 같은’ 누군가의 소행이라고 단정 지음으로써 불안감을 불식시키려고 한다. 일단 괴물이라는 꼬리표가 붙으면 대개 원인규명도 처벌도 명확히 하지 않은 상태에서 사람들의 관심은 곧장 다음 사건으로 옮겨가버린다. 이 책에서는 이것을 ‘블랙박스화’라는 말로 지칭하고 우리가 가진 불안감과 심리적 어둠에 대해 말한다. <br/><br/><br/>정말 무서운 것은 ‘괴물’인가?<br/>아니면 ‘괴물’로 변신하는 인간인가? <br/><br/>이 책은 『프랑켄슈타인』과 그 후예들이 가진 은밀한 표식, ‘괴물’이라는 상징적 존재를 통해 불온한 현대 사회의 문제를 파헤친다. 또한 괴물의 추악한 형상보다 사회 깊숙이 뿌리 내리고 있는 편견과 차별, 소외와 비애, 나아가서 분노와 폭력 등이 더 무서운 공포라는 것을 역설한다. <br/>『프랑켄슈타인』을 시작으로 『지킬 박사와 하이드』『투명인간』 등으로 이어지는 근대 괴물의 계보와 구조를 분석한 다음, 할리우드의 거장 스티븐 스필버그의 영화 이야기로 끝을 맺는다. 인조인간, 드라큘라처럼 일상생활과는 동떨어진 존재에서 시작해, 현재 우리가 처한 사회의 문제를 다루고 있는 스필버그의 영화 「뮌헨]으로 끝맺는 흐름이야말로 이 책의 가장 흥미롭고 중요한 포인트라고 할 수 있다. <br/>아무런 연관이 없어 보이는 작품들은 ‘괴물’이라는 상징적인 존재로 유기적 관계를 맺고 있다. 여기서 간과할 수 없는 것은 200년 전에 『프랑켄슈타인』이 다뤘던 주제가 현대에도 해결되지 않고 난제로 고스란히 남아 있다는 사실이다. 아니 어쩌면 더 교묘하게 진화하고 있는지도 모른다. 이를테면 괴물은 일종의 불안요소이자 위험요소의 다른 말이라고 할 수 있을 것이다. 인간의 손에 의해 탄생한 괴물로 지칭되는 ‘그 무엇’은 끊임없이 새로운 형태로 창조되어 새 생명을 부여받는다. <br/>이른바 창조자와 피조물이라는 유사 부자관계 속에서 불거지는 승인과 거절의 과정, 밀실 안에서 남모르게 행해진 실험을 통한 개인의 확립과 동시에 자신이 괴물로 변모하는 불안 등에 대해, 이 책은 조목조목 서술하고 있다. 나아가 인간은 창조된 생명을 과연 기계나 시스템처럼 일방적으로 억제할 수 있는가. ‘지성’과 ‘언어’를 가진 생명을 어떻게 다룰 것인가. 과연 인간과 괴물의 경계는 어디인가. 정말 무서운 것은 ‘괴물’인가? 아니면 ‘괴물’로 변신하는 인간인가? 이 책은 이러한 물음들을 끈질기고도 집요하게 던진다. <br/><br/>

인간은 창조된 생명을 기계나 시스템처럼 일방적으로 억제할 수 있는가. ‘지성’과 ‘언어’를 가진 생명을 어떻게 다룰 것인가. 과연 인간과 괴물의 경계는 어디인가. 이 책은 이러한 물음들을 끈질기고도 집요하게 던진다.
- 김정례 (전남대학교 일어일문학과 교수)

과학기술의 거대한 발달이 인간의 생존과 이성을 위협하는 시대이다. 인간과 괴물의 경계는 이미 무너졌다. 우리에게 익숙한 고전소설들을 통해 과학의 문제성과 가치관의 혼란, 사회의 구조적 문제를 통렬하게 짚어낸 작품!
- [아사히신문]

이 책은 고딕소설을 읽는 유희를 제공함과 동시에 ‘괴물’들의 실태를 고찰한다. 그리고 마침내 현대 사회의 판도라 상자라 할 수 있는 인조인간의 문제를 정면으로 돌파한다!
주간 [신초]