무대에 오르는 것은, 매 순간 마음 벅찬 일이다. 그리고 당분간 무대에 오를 일이 없다고 생각하니까, 한편으로 마음이 조금 허탈했다. 그 비어 있는 듯한 마음은 마치 비행기를 제시간에 무사히 탑승한 기분과도 비슷하고, 또 누군가를 공항까지 배웅하고 손을 흔드는 기분과도 비슷하다. 아무 사고 없이 잘 끝났구나, 무사히 잘 마쳤구나 하는 안도감. 그와 함께 밀려오는 공허한 기분.
---「공연이 끝나고」중에서

여행을 다니며, 그곳의 시장을 구경하는 일은 참 재미있다. 대형마트가 제공하는 편리함과 깔끔함도 나쁘지 않지만, 지역 시장의 정겨운 모습은 어쩐지 좋다. 무엇을 파는지, 또 이곳의 사람들은 무엇을 먹고 사는지, 계절마다 어떤 음식이 신선한지, 오늘 저녁 식탁에는 어떤 음식이 올려지는지 등등 모두 알 수 있다. 서울의 통인시장부터 제주의 동문시장까지. 사람이 모여 사는 동네라면 큰 시장 하나쯤은 다 있으니까. 그곳을 서성거리며 구경하는 일은 참 즐겁다. 구경하다가 먹는 떡볶이나 어묵 그리고 순댓국 한 그릇은 더욱 좋다.
---「실컷 걸었다」중에서

트래펄가 광장 앞. 내셔널 갤러리 부근은 토요일이라 그런지 사람이 더 많게 느껴진다. 버스킹을 하고 있는 팀이 보이기에 한참을 지켜봤다. 우리나라도 요즘은 길거리에서 공연을 하는 버스킹 문화가 많이 자연스러워졌다. 홍대를 가도 그렇고 인사동 근처나 명동을 가도 자주 볼 수 있다. 기타를 메고 혹은 작은 피아노나 다른 악기들로 거리에서 음악을 연주한다는 것. 누군가의 여행에 혹은 일상에 배경음악이 된다는 것은, 참 멋진 일이다.
---「트래펄가 광장」중에서

계절은 추를 단 듯 조금씩 바뀌어간다.
나는 어디에 있는지. 또 너는 어디에 있는지. 우리는 지금 어떻게 살아가는지.
누구에게나 주어진 하루라는 시간 동안, 우리가 느낄 수 있는 수많은 감정들과 인사를 하며.
지금의 이 순간을 잊지 않기 위해서.
나는, 너와 함께하고 있는 이 순간을 잊지 않기 위해서, 셔터를 누른다.
---「사진가의 마음」중에서

아침에 일어나면 제일 먼저 하는 일은 날씨를 확인하는 것이다. 서울에서도 그렇고, 런던에서도 그렇다. 오늘 더운가? 아니면 추운가? 비가 오나? 그렇게 TV를 켜놓고, 화장실에 들어가 샤워를 한다. 이곳은 여름인데도 서늘하다. 그리고 비가 자주 온다. 바람까지 불면 우산도 별 소용이 없다. 어제도 비가 왔는데, 오늘도 비가 온다고 했다. 창밖을 보니 어김없이 흐리다. 나가서 근위병 교대식을 봐야겠다고 생각했다. 이곳을 대표하는 큰 볼거리 중 하나니까.
---「그린파크」중에서

내가 너에게 다가가려 했을 땐 너는 저만치 멀어져 있었고,
네가 나에게 다가오려 했을 땐 나는 너에게서 조금 더 멀어져 있었다.
그렇게 알 수 없는 도버해협의 터널 같은 시간을, 우린 서로 스치듯 지나고 있었다.
그렇게 몇 번이고, 우리는 엇갈렸다.

너를 생각한다.
너는 내게 멜로디의 연속성과 화음의 지속성이라는 것에 대해, 가장 정확히 알려준 사람이다.
---「음정」중에서

음악을 만들 때는 물론이고, 연주를 하고 노래를 할 때에도 청중의 귀와 눈은 무척이나 예민해서 이 사람이 진짜로 마음을 담아 노래하는지 테크닉이나 어떤 다른 장치에 의존하는지, 귀신같이 알아차린다. 언제인가 그것을 느낀 이후로, 음악을 만드는 일이 더 어려워졌다. 또 가끔은 고통스럽기까지 할 때가 있다. 데뷔 전에는, 어떻게든 사람들이 내 음악을 좀 들어줬으면 하는 마음이 더 컸다. 그런데 내 이름으로 앨범을 몇 장 발표하고, 다른 가수들과 작업도 활발히 하면서 다른 형태의 고민이 자라났다.
그것은 바로 ‘진심’에 관한 것이다. 내 음악에, 내가 오늘 만든 이 곡에, 과연 진심이 담겨 있는가 하는 것. 우선, 진심을 전한다는 것의 의미를 생각한다. 한 곡을 통해서 드러나는 마음. 그것이 사랑이거나 행복이거나 혹은 이별 후의 불안과 두려움이라거나, 어쩌면 상실감이나 고독함이라거나, 꿈같은 환상이라거나, 그 여러 마음 혹은 감정들을 멜로디와 가사로 새겨넣어 누군가에게 전달한다는 것.
---「진심」중에서

힘듭니다. 간단하지 않고, 녹록하지 않습니다. 하지만 적어도 내가 하고 싶은 일을 하며 살고 있구나, 하는 묘한 안도감은 있습니다. 그래서 자유롭고, 때로는 그래서 불안합니다.

<b>“마음이 이상해, 바람 불어올 즈음이면”</b><br/><br/>[각자의 밤] 이후 4년 만의 정규 앨범 [마음속의 단어들]로 돌아온 에피톤 프로젝트가 앨범과 동명의 책을 함께 펴낸다. 뮤지션이 아닌 ‘작가’로 ‘독자’를 만나는 것은 이번이 처음이다. 아름다운 피아노 선율 위에 세련되고 감각적인 일렉트로니카의 색채를 입힌 그의 음악은, 전주만 들어도 탄성이 절로 나올 만큼 독보적이다. 그런 탓에 두터운 마니아층을 보유하고 있는 뮤지션이기도 하다. 귓가를 울리는 세련된 멜로디에 서정적인 가사, 담담한 보컬은 누구나의 마음속에 있는 단어들을 끄집어내며, 누구도 강요하지 않는 슬픔 속으로 빠져들게 한다. 우리 모두에게 존재하는 이별의 아픔을 섬세하게 노래하는 그의 목소리는 괜찮다고 말하진 않아도 살포시 어깨를 두드려주는 것 같다.<br/><br/>이번에 출간하는 책 『마음속의 단어들』에는 그가 떠났던 런던과 파리 등 꽤나 길었던 유럽 여행에서의 모습들이 촘촘하게 들어차 있다. 낯선 길 위에서 맞닥뜨린 생경함도 잠시. 조촐하게 배낭 하나와 카메라 한 대로 떠난 그가, 날씨를 확인하고, 버스를 기다리고, 시장에서 따뜻한 국수로 허기를 달래고, 공원을 따라 무작정 걷고, 맥주와 와인을 홀짝거리고, 예상치 못한 비를 맞고, 이곳저곳 갤러리를 둘러보는, 여행이라기보다 생활에 가까운 일상을 엿볼 수 있다.<br/><br/>사실 ‘떠남’이라는 소재는 그의 음악에 자주 등장하는 단골 주제다. ‘낯선 도시’ ‘유실물’ ‘비행’ ‘국경’ ‘터미널’ 등 그동안 그의 노래에 쓰인 단어들만 봐도 설렘과 묘한 긴장감이 동시에 몽글거린다. 음악적 감수성의 원천이 되어준 여행이 이번 책에도 고스란히 담겨 있는 셈이다. 더욱이, 책에 수록된 사진은 작가가 직접 찍은 것들로, 여행지에서의 분위기를 더욱 생생하면서도 풍부하게 더한다. 유럽 곳곳의 숙소를 전전하다 아예 스튜디오를 단기 임대해 아지트를 꾸렸던 작가는, 그곳에서 지내는 몇 개월 동안 걷고 또 걸으며 수천 장의 사진을 찍었다. 그는 평소에도 직접 찍은 사진들로 작은 전시를 열거나, 또 인화해 공연장에 찾아온 관객들에게 선물로 나눠주기도 하는 등, 수준급의 사진 실력을 자랑한다. 책에 수록된 사진에도 피사체와 풍경을 바라보는 애정 어린 시선이 고스란히 담겨 있으며, 셔터를 누르던 그 시공간 속에 존재하는 감정의 물기마저 촉촉이 전달된다.<br/><br/>그러면서도 평소 곡을 만들고, 산책을 하고, 식물을 보살피고, 음식을 먹고, 누군가를 그리워하는, 자연스럽고 평범한 이곳에서의 일상이 여행길 위에서의 단상과 묘하게 교차된다. 작가의 호흡을 따라 함께 걷다보면 마치 그의 친구가 되어 여행길에 동행하고 있는 것만 같은 착각도 든다. 이 책을 읽은 우리들은 어쩐지 그의 마음속을 한번 시원하게 들여다본 것도 같고, 그는 속절없이 속내를 들킨 것도 같은 생각마저 든다. 우리는 그렇게 그저 담담히 이어지는 그의 고백에 귀를 기울일 수밖에 없다.<br/><br/>글과 글 사이에는 이번 앨범 [마음속의 단어들] 수록곡의 가사를 일부 발췌하여 함께 실었다. 앨범과 도서가 같은 이름으로 비슷한 시기에 출시되었고, 그 준비 과정도 유기적으로 맞물려 있어 두 가지를 완전히 분리해서 보기는 필연적으로 어렵다. 이 책을 집어든 독자들의 안온하고 따스한 일상에 그의 음악이 함께 잔잔히 흐르고, 그의 음악을 찾은 팬들의 손에도 이 책이 함께 들려 있기를 기대해본다. 마치 작가 스스로에게도 노래를 만들고, 여행을 하고, 글을 쓰는 시간이 다르지 않았던 것처럼. 콧등을 스치는 계절의 바람이 시큰해지려는 요즘, 각자의 마음속에는 어떤 단어들이 머물다 떠나갔으며, 지금은 또 어떤 단어들이 남아 있는지 들여다보았으면 좋겠다. 계절이 바뀔 때마다 마음이 들려주는 이야기를 모른 척하지 않기를. 그리하여 내가 나로, 우리가 우리로, 온전히 존재할 수 있기를. 이 책을 통해 그러한 시간을 ‘발견’하기를.