알베르 카뮈는
1913년 11월 7일 프랑스의 식민지였던 알제리 콘스탄틴 주 몽도비에서 태어났다.
1914년 제1차 세계대전이 발발해 마른 전투에서 아버지 뤼시앵 카뮈가 전사하고 청각장애 어머니 카트린느 생트와 알제 시의 빈민가 벨쿠르구의 리용가로 이사한다.
1918년 오메라가의 공립초등학교 입학, 상급학교 진학이 어려운 형편이었지만 그의 재능을 눈여겨본 선생님 덕분에
1923년 10월 알제 중학교에 장학생으로 입학하게 된다. 훗날 그가 회고한 것처럼 그는 자유를 마르크스에게서 배우는 대신(대학시절 그는 한때 프랑스 공산당에 입당했었다) 가난 속에서 배웠다.
1930년 바칼로레아(대학 입학자격 국가고시)에 합격, 운동을 좋아하는 청년으로서 알제 대학 축구단 입단하지만 폐결핵 증상이 나타난다.
1931년 알제 대학 문학부 상급반 수업에서 장 그르니에를 만나게 되고 카뮈에게 평생의 스승이 된다.
1934년 첫 번째 결혼을 하고
1935년 알제 방송 극단의 배우로 알제리 각지를 순회공연하며, 《안과 밖》을 집필하기 시작한다. 노동극단을 창단하여 말로의 《모멸의 시대》를 각색해 상연하고 정치극 〈아스튀리의 반란(Revolte dans les Asturies)〉을 공동집필한다.
1936년 플로티노스와 성 아우구스티누스의 작품을 통해 본 헬레니즘과 기독교의 관계에 대해 쓴 졸업논문 〈기독교와 신플라톤주의의 형이상학〉이 통과되고 알제의 샤를르 출판사에서 《아스튀리의 반란》을 간행한다. 말로에 관한 평론 집필 시도하고 그 해 첫 번째 아내와 이혼한다.
1937년 건강상의 문제로 철학 교수 자격시험을 포기하게 된다. 샤를르 출판사에서 《안과 밖》을 간행하고 극단 〈에퀴프〉를 창단한다.
1938년 《이방인》 집필을 시작하고 《알제 레퓌블리캥》에서 저널리스트로 활약하며, 10월 20일에는 사르트르의 《구토》 서평을 쓴다. 그리고 같은 해 〈칼리굴라〉를 집필한다.
1939년 단편 〈여름〉 발표, 《결혼》을 발간하고
1940년 재혼을 한다. 알제리에서 추방되어 파리로 망명해서 《파리 스와르》지의 기자로 일한다. 5월 《이방인》 집필을 끝내고 9월 《시지프의 신화》를 집필하기 시작한다.
1941년 《시지프의 신화》 탈고하며, 멜빌의 《모비딕》 영향으로 《페스트》의 집필을 준비한다.
1942년 《이방인》이 갈리마르 출판사에서 간행된다. 《콩바》지에 참여해 레지스탕스 운동에 동참한다.
1943년에는 《콩바》지의 파리 주재기자가 된다. 갈리마르 출판사에 교열위원으로 입사한 뒤 《콩바》지의 지하 발행, 《시지프의 신화》 간행하고 《독일인 친구에게 보내는 편지》 상권을 간행한다.
1944년 사르트르를 만나 친분을 맺는다. 5월 마튀랭 극장에서 희곡 〈오해〉를 상연하고 같은 해 《독일인 친구에게 보내는 편지》 하권을 간행한다.
1945년 에베르토 극장에서 〈칼리굴라〉 상연,
1947년 7월 《페스트》 간행해 비평상을 수상한다.
1948년 마리니 극장에서 〈계엄령〉 상연,
1949년 12월 에레르토 극장에서 〈정의의 사람들〉을 상연하고
1950년 《반항적 인간》 탈고해 1951년 10월 간행한다.
1952년 혁명관 논쟁으로 사르트르와 절교하고 11월 프랑코 정부의 가입에 항의하여 유네스코에서 탈퇴한다. 오스카 와일드 전집에 〈감옥 속의 예술가〉라는 제목의 서문을 집필한다.
1953년 6월 동베를린 폭동 민중들을 지지했으며 7월 연출가로 복귀한다. 1954년 《여름》 간행을 간행하고
1956년 5월 《전락》 간행,
1957년 3월 《적지와 왕국》을 간행한다. 10월 17일 스톡홀름 왕실아카데미에서 카뮈에게 노벨문학상 수여하기로 결정한 뒤 12월 10일 노벨문학상을 수상한다. 이어 《스웨덴의 연설》을 간행한다.
1959년 2월 앙트완느 극장에서 도스토예프스키 《악령》을 각색해 상연하고 소설 《최초의 인간》을 집필하기 시작한다. 10월 〈악령〉 지방 순회공연을 하고
1960년 1월 4일 파리 동남쪽 몽트로의 빌레블레뱅 근처에서 자동차 사고로 사망한다.