저는 왜 몰랐을까요? 왜 몰라봤을까요? 그저 우리 아이를 잘 보면 되는데… 내가 아는 이론과 규칙, 다른 아이들의 평균과 이상에 아이를 맞추려고만 하고 있었습니다. 내가 무엇을 잘못했고 어떻게 해야 하는지만 찾고 있었습니다. 내 아이가 어떤 아이인지는 미처 다 보지도 못했으면서 말입니다. 부모의 시각이 바뀌면 아이가 잘 보입니다. 마음이 편안해집니다. 아이와의 시간이 행복합니다. 아이의 마음에 주목하고 아이가 필요로 하는 말을 건넬 수 있습니다. 나만의 요령이 생기고 믿음이 쌓입니다. 연령별로 가질 수 있는 궁금증, 걱정거리들을 모았습니다. 우리 아이가 지금 보이고 있는 특성을 중심으로 살펴보아도 됩니다. 그런데 솔직히 각 장의 결론은 대부분 ‘우리 아이는 잘못되지 않았다’, ‘부모가 아이의 눈을 보고 마음을 읽고 말을 건네주면 된다’로 끝납니다. 아이의 언어 발달, 그 긴 여정에 부모와 아이의 마음이 눈빛이 손길이 언어로 전해지고 표현되기를 바랍니다.
---「들어가는 글」중에서

엄마의 수다스러움이 아이의 어휘력을 증가시킬 수도 있지만 준비되지 않은 아이에게는 소음입니다. 아이와 충분히 소통하고 있고, 아이의 의도를 파악하였다면 그 다음 아이에게 전할 말을 꺼내기 바랍니다. 어떤 말을 어떻게 해야 할지 아직 어렵다면 2장에서 다루는 아이의 언어 감각 발달 부분을 참고하면 됩니다. 아이의 눈높이에서 아이의 언어로 다양한 대화하기가 모든 단계의 핵심입니다. 일반적으로 연령대마다 이루어야 하는 핵심 과제는 있습니다. 내 아이도 그 단계대로 열심히 자라는 중입니다. 내 아이의 속도를 알고 지금 아이가 하고 싶은 놀이 속에서 해당 시기에 필요한 언어 자극을 풍부하고 다양하게 준다면 우리 아이의 언어는 잘 발달될 것입니다. 무엇을 가르칠까, 어떻게 해 줄까 애써 고민할 필요 없습니다. 방향과 속도의 핵심 열쇠는 내 아이가 쥐고 있습니다.
---「1. 아이 언어, 어떻게 가르쳐야 하나요?」중에서

상황에 맞는 적절한 말소리(단어)를 사용하기 위해 아이는 지속적으로 자극받으며 연습합니다. 그래서 옹알이는 아이의 언어 발달에 있어 중요한 지표가 됩니다. 많은 연구자는 옹알이에서 잘 나오는 발음은 이후 초기 단어의 말소리와 관련이 있다고 보았습니다. 특히 자음이 섞인 옹알이의 발달은 이후 어휘 발달과 긍정적인 상관관계를 보여 줍니다. 다양한 소리를 내 보고 연습해 보면 조음 발달에 유리합니다. 의사소통의 의도로써 어른의 소리를 흉내 내고 시도하기를 즐겨하는 아이는 이미 언어 습득 방법을 익혔습니다. 단계별 개월수나 기간은 아이들마다 조금씩 다를 수 있습니다. 전반적인 순서(모음→자음→ 자음+모음→복잡성, 정확성 증가)를 기억하세요. 투레질, 입술떨기, 혀차기 등의 탐색을 거쳐 “바바, 다다, 아부” 하는 자음 소리가 어느 정도 명확해지는 반복 옹알이 시기(보통 7개월)가 비교적 중요합니다. 조음기관의 협응이 수준별로 잘되고 있다는 것이니까요.
---「6. 옹알이가 시작되었어요, 어떻게 해 주면 좋을까요?」중에서

실제로 언어가 늦다고 하여 병원을 내원한 아이들을 검사하였더니, 순수하게 언어 발달만 지연된 경우는 43%였습니다. 이 외에는 다른 영역의 문제가 함께 나타났습니다. 언어 발달 지연이 주된 호소였으나, 이 중 29%는 대근육 운동 기능에서, 43%는 소근육 운동 기능에서 이상 소견을 보였습니다. 흔히 언어 발달이 늦으면 인지 발달 문제를 먼저 떠올립니다. 운동 발달과는 별개로 생각하는 경향도 있습니다. 그러나 지금까지 살펴보았듯이, 아이들의 초기 발달 과정상 운동 발달은 언어가 발달할 수 있는 기초이자 선행 조건의 의미가 있습니다. ‘운동, 언어가 다 느린 걸 보니 우리 아이는 천천히 발달하나 보다’가 아니라, ‘운동 발달이 느려서 언어 발달 기회도 적은가 보다’라고 보아야 합니다.
---「7. 신체 발달이 느리면 언어 발달도 느린가요?」중에서

아이가 능동적으로 설명하고 추론하고 평가할수록, 부모의 질문에 호의적이고 긍정적으로 대답할수록, 이야기를 구조화하는 수준이 높았습니다. 부모가 일방적으로 책을 읽어 주는 것이 아니라 서로 내용과 생각을 주고받으며 활동하는 것이 결국 아이가 중요한 것을 기억하고 재조직하게 만들었습니다. 언어 발달이 느린 아이들에게는 “어, 이게 뭐야?” 삽화나 그림 카드로 이해를 돕고 주의를 집중하게 돕습니다. 대화체로 읽어 보고 대상을 나누어서 역할극처럼 번갈아 가며 말해도 좋습니다. 책에 있는 내용을 그대로 읽으려 하기보다 조금 단순화시키면 부담이 줄어듭니다. 그림이 친절하다면 그림만으로도 이야기를 충분히 만들 수 있습니다. 정해진 이야기를 듣고 말하기보다, 아이는 자기만의 이야기를 만들면서 흥미를 느끼고 경험과 상상을 더 많이 이용할 수 있습니다. 이야기를 읽고 난 후 결말을 지어 말해 보거나, ‘만약에’라고 가정하고 결말을 바꿔 보는 활동도 가능합니다.

<b>‘내 아이 말, 언제 트일까요?’ 옹알이부터 소통까지, 말문 틔우는 언어 자극</b><br/><br/>적기 육아가 대세입니다. 그렇다면 내 아이의 발달 속도가 적정한지, 지금이 적기인지 어떻게 알 수 있을까요? 아이마다 성장 속도가 다르므로 부모는 내 아이가 자라는 발달 속도를 존중해야 합니다. 너무 조급해해서는 안 되지만, 그렇다고 좋은 언어 환경을 제공해야 할 부모의 역할을 미루어서도 안 됩니다. 부모는 아이의 발달을 세심하게 관찰하고, 아이의 발달에 맞춰 좋은 자극을 줄 수 있는 방법을 찾아야 합니다. <br/><br/>0~5세는 전 생애에 걸쳐 영향을 미칠 언어, 지능, 정서가 발달하는 결정적인 시기입니다. 따라서 부모가 적정한 성장 발달을 이해하고 각 시기에 맞는 언어 자극을 제공하는 것이 중요합니다. 언어 자극이 중요한 이유는 아이의 언어 발달이 신체 발달, 지능 발달을 가늠할 중요한 지표가 되기 때문입니다. <br/><br/>아이를 키우다 보면 우리 아이가 잘 크고 있는지 걱정되는 순간이 있습니다. 대개는 발달 과정상 지나가는 관문인 경우가 많지만, 오랜 시간 살피고 지지해 주어야 하는 경우도 있습니다. 언어가 느리면 부모는 새로운 무언가를 더 하려 하고, 말이 유창하지 않으면 어떻게 가르쳐야 할지를 찾습니다. 인터넷을 통해 정보를 주고받기도 하고, 병원에서 검사나 치료를 받기도 하지만 부모의 모든 궁금증이 다 해결되지는 않습니다. 이 책은 각 연령에 맞추어, 발달 단계에 따라 나타날 수 있는 궁금증과 부모들이 가장 걱정하고 힘들어하는 상황들을 모아 답하고 솔루션을 제시합니다. <br/><br/><b>발달에 맞춘 대화법부터 놀잇감, 책 추천까지! 실용적 제안이 가득한 언어 육아 지침서</b><br/><br/>내 아이의 말문이 빨리 트이게 하고 싶을 때, 내 아이의 언어 발달이 더딘 건 아닌지 걱정이 될 때 부모가 할 수 있는 방법은 좋은 언어 발달 환경, 좋은 언어 자극을 제공하는 것입니다. 이 책에는 언어 발달을 어떻게 촉진시켜 줄지 몰랐던 부모를 위한 구체적인 실천 방법이 소개되어 있습니다.<br/> <br/>아이의 언어 발달을 돕기 위한 효과적인 언어 자극법, 좋은 언어 환경을 만들어 주는 방법, 운동과 언어 발달을 촉진할 수 있는 놀이 방법, 각 연령별로 언어 발달에 도움되는 놀잇감, 아이의 언어 발달을 방해하는 환경을 제거하는 방법, 발달 순서가 다른 아들과 딸에게 필요한 언어 자극법, 말더듬을 넘길 수 있도록 돕는 부모 대화법, 말문이 빨리 트인 아이와 말이 더딘 아이에 따라 다른 대화법 등 바로 써먹을 수 있는 실용적인 내용으로 가득합니다.<br/><br/><b>14년차 언어치료사 엄마가 전문 지식과 두 아이 실전 육아를 접목한 종합 솔루션 북</b><br/><br/>아무리 책으로 육아 지식을 중무장한 부모라도, 현실에서 아이를 키우면 막막한 벽에 부딪힙니다. 14년간 삼성서울병원 등에서 언어치료사로 근무한 저자는 두 아이를 낳고 직장맘으로 아이를 키우면서 마주친 다양한 상황을 이 책에서 녹여냅니다. 엄마들의 고민을 누구보다 잘 이해하는 저자는 수많은 상담 사례로 쌓인 전문가의 경험과 실전 육아에 얻은 노하우를 소개하여 부모들이 쉽게 언어 육아에 적용할 수 있도록 도와줍니다. <br/><br/>아이의 발달을 지켜보는 일은 매우 긴 여정입니다. 그 여정이 벅차지 않으려면, 소중한 내 아이가 버겁지 않으려면 엄마의 불안을 잠재울 노하우가 필요합니다. 바른 정보와 내 아이에게 꼭 맞는 적용을 통해 행복한 언어 육아를 시작하세요. 완벽하기보다 행복한 부모가 되도록, 이 책이 안내서가 될 것입니다.