대학에서 국문학을 공부하고 어린이 책 작가교실에서 어린이 책에 대해 공부했습니다. 『발명, 신화를 만나다』로 ‘창비 좋은 어린이 책 기획 대상’을 받았습니다. 어린이들이 재미있게 읽을 수 있는 책을 쓰기 위해 늘 노력하고 있습니다. 지은 책으로 『투발루에게 수영을 가르칠걸 그랬어!』, 『놀라운 미생물의 역사』, 『터줏대감』, 『동에 번쩍』, 『꿈을 입히는 패션디자이너』 등이 있습니다.

한양여자대학교에서 일러스트레이션을 공부하고, 프뢰벨 그림동화 연구소에서 일했습니다. 늘 곁에 있어 한글의 고마움을 모르고 있었는데, 이 책에 그림을 그리면서 세종대왕이 만든 한글이 우리에게 더 없이 소중하다는 것을 깨닫게 되었답니다. 그린 책으로는 『모두 깜작』, 『빨주노초파남보똥』, 『신통한 점괘』, 『구방아, 목욕 가자』, 『손에 잡히는 사회 교과서 4』, 『우리는 환상의 짝꿍』 등이 있습니다.

『조선왕조실록』에 수록된 훈민정음에 대한 글을 연구하여 국어학 박사 학위를 받았습니다. 연세대학교 재학 시절(1984년) ‘동아리’라는 말을 직접 퍼뜨렸고, (주)보림의 ‘솔거나라’, 연세대학교의 ‘솟을샘, 하얀샘’ 등의 이름을 지었습니다. 지금은 동국대, 성신여대, 한국사이버대 겸임 교수로 있으면서, 또물또 통합국어교육연구소를 이끌고 있습니다. 2006년에는 가장 강의를 듣고 싶은 국어선생님 1위(교보 독서코칭센터 조사)에 뽑히기도 하였습니다.
지은 책으로 『28자로 이룬 문자혁명 훈민정음』, 『나만 모르는 우리말』(공저), 『중딩고딩을 위한 대중매체 읽고 쓰고 생각하기』(공저), 『대한민국 큰 섬 독도』(공저), 『그걸 말이라고 하니』, 『삐딱하게 보고 뒤집어 생각해라』 등이 있습니다.