세상을 바꾸고 싶었던 한 남자, 그러나… 세상이 그를 바꾸려 한다

메이슨 시티의 곧고 신념 강한 재정관인 윌리 스탁은 학교 건설 입찰 비리를 고발해 유명세를 얻는다. 그 유명세를 이용하려던 사람들로 인해 자극 받은 윌리 스탁은 루이지애나 주지사 선거에 나가 힘있고 부패한 자들을 처단하고자 결심한다. 거침없는 언변과 카리스마로 많은 사람들의 지지를 받은 그는 마침내 주지사로 당선된다. 하지만 시민들을 위한 공약을 지키기 위해 권력층과 부유층에 대립할 수밖에 없던 그는 탄핵위기에 처한다. 결국 윌리 스탁은 자신의 자리를 지키기 위해 점점 그들처럼 비열해지는데…