46년 동안 가난한 자들 가운데서 사역해 왔던 목회자다. 그는 멘덴홀 사역(Mendenhall Ministries), 갈보리의 목소리 사역(Voice of Calvary Ministries), 하람비 기독교 가정 사역 및 사립고등학교 등의 설립자며, 기독교 공동체 개발 협회(Christian Community development Association)의 공동설립자다. 현재 퍼킨스 목사는 화해 및 개발을 위한 존 퍼킨스 재단을 운영하고 있다. 그는 또한「도시 가족 매거진」(Urban Family Magazine)을 발행하고 있으며, 9권의 책을 저술한 저자이기도 하다. 정규 교육 과정을 이수하지는 못했지만, 그는 8개의 명예 박사학위를 가지고 있다. 존 퍼킨스는 또한 월드 비전(World Vision), 재소자 친우회(Prison fellowship), 복음주의 협회(National Association of Evangelicals), 스프링 아보 대학(Spring Arbor College) 및 15개 기타 단체의 이사로 섬기고 있다. 그는 또한 인종 간 화해 및 자생적 리더십 양성, 공동체 개발 등의 주제에 관한 세계적인 연사요, 스승이다. 시애틀 퍼시픽 대학교(Seattle Pacific University)는 평화적 리더십 훈련 및 공동체 개발을 위한 존 퍼킨스 센터(The John Perkins Center for Reconciliation Leadership Training and Community Development)를 설립하기도 했다. 현재 퍼킨스 목사는 부인 베라 매 사모와 함께 미시시피주 잭슨시에서 살고 있다.