“대부분의 사람들은 혼란을 두려워하지. 그래서 질서를 갈망하겠지만, 문제는 일단 질서가 완성되면 사람들은 더 이상 신을 필요로 하지 않는다는 거야. 세상만사가 질서정연하고 예측 가능하다면, 그래서 모든 것을 이해할 수 있다면… 그럼 마술이 끼어들 여지가 없을 테니까. 신들께 의존하는 때는 우리가 어둠 속에서 길을 잃고 두려워할 때뿐이다. 그리고 신들도 우리가 부르는 걸 좋아하지. 그래야 당신들의 권세를 확인할 수 있지 않겠느냐? 우리를 혼란에 빠뜨리려는 건 그 때문이라더구나.” 나는 어릴 적의 가르침을 반복하고 있었다. 멀린의 토르에서 배웠던 바로 그 교훈이다. “이제 우리한테 선택이 주어졌다. 하나는 아서의 질서정연한 브리튼에서 사는 것이고, 다른 하나는 멀린을 쫓아 혼란으로 들어가는 것이다.” --- 본문 중에서

“왕은 우리 서약의 주인이다. 왕이 없다면 모든 서약은 난마처럼 얽히고 세상엔 혼돈만이 남을 거야. 모든 서약은 왕으로 이어진다. 우리의 임무는 왕과 함께 끝나고 법칙은 왕의 손아귀에 있어. 왕을 거부하는 건 질서를 거부하는 것이다. 다른 왕과 싸울 수도 있고 그들을 죽일 수도 있지만, 그건 그들이 우리의 왕과 질서를 위협할 때뿐이어야 해. 데르벨, 왕이 곧 국가다. 우리는 왕의 소유물이고. 우리가 무슨 일을 하던 왕을 지원해야 해.”
그는 모드레드를 염두에 두고 있었다. 그래서 나는 용기를 내어 지금껏 둠노니아를 억누르고 있는 불편한 흐름 하나를 전하기로 했다. “주군께서 왕이 되어야 한다고 생각하는 사람들도 많습니다.”
“안 돼!” 그가 바람을 향해 외치고는, 나를 돌아보며 보다 차분한 목소리로 다시 한 번 되뇌었다. “그건 안 돼! 모드레드는 우리 왕이다, 데르벨. 너와 내가 알아야 할 건 그뿐이야. 그가 서약의 주인이니까. 우리가 그를 판단하는 게 아니라 그가 우리를 판단하도록 되어 있으니까. 우리가 다른 사람을 왕으로 봉하려 한다면 도대체 질서를 어디에서 구하겠나? 누군가 부당하게 왕좌를 빼앗으면 다른 사람도 얼마든지 도전할 수 있다는 얘기가 아니더냐. 내가 왕위를 빼앗았는데 다른 누군가 내게서 빼앗지 못할 이유는 없다. 그럼 질서는 사라지고 혼돈만이 남게 된다.” --- 본문 중에서

“우리는 북쪽으로 가지 않는다.” 아서가 나를 보았다. 거의 내가 누구인지 모르겠다는 표정이었다. 그가 단호하게 선언했다. “대신 저들의 심장을 통과한다.”
“심장이라뇨, 주군?”
“카이르 카다른.”
난 한동안 아무 말도 못했다. 그는 제정신이 아니었다. 슬픔과 분노가 그의 판단력을 어지럽힌 게 분명했다.
“우리는 마흔 명뿐입니다, 주군.” 내가 조용히 말했다.
“카이르 카다른. 그곳을 차지하는 자가 둠노니아를 차지하고 둠노니아를 차지하는 자가 브리튼을 얻는다.”
(중략) 아서의 말을 듣자니 그의 정부인 알롄의 이야기가 떠올랐다. 그녀는 이렇게 말했다. 아서를 잘 지켜봐, 데르벨. 모든 것이 파괴되고 절망적인 순간이 되면, 그는 사람들을 정말로 놀래줄 테니까. 결국 그 사람이 이겨.

둠노니아의 차기 왕 모드레드의 수호자로서 절대적 지도자로 군림하던 아서는 모드레드의 왕위를 노리던 군들레우스와의 싸움을 승리로 이끌고 마침내 브리튼의 평화를 이끌어낸다. 내부의 적들과 동맹을 이룬 아서가 보다 현실적인 방법으로 그들과 연합하여 브리튼을 침입하는 색슨족을 무찌르려 하는 반면, 마법사 멀린은 잃어버린 브리튼의 열세 가지 보물을 모두 찾으면 옛 신들이 돌아오고 브리튼의 영원한 평화를 추구할 수 있다고 믿는다. 평화를 지키려는 아서의 절대적인 노력에도 불구하고 세력을 넓혀가는 기독교도들은 아서를 하느님의 적이라 칭하며 몰아내려는 가운데, 멀린과 전사들은 아서의 반대를 무릅쓰고 끝내 잃어버린 보물을 찾기 위해 공포의 땅 다크로드로 향한다. 자신을 향한 숱한 암투와 배신에도, 신의 시대는 가고 인간이 만든 법과 질서와 정의로서 세상을 평화롭게 만들 수 있다고 생각한 아서. 그러나 전쟁의 왕 아서가 만든 불안한 평화는 모두가 알고 있었지만 그만은 몰랐던 충격적 사건으로 인해 깨어지고 만다.

<b>금세기 최고의 역사소설가 버나드 콘웰의 독보적인 명작 「아서 왕 연대기」 제2부</b><br/><br/>“매혹적인 리얼리즘과 경이!<br/>아서 이야기에서 더 이상 나올 것이 없다고 생각하는 독자들의 필독서.”_북리스트<br/><br/>금세기 최고의 역사소설가 버나드 콘웰이 치밀한 고증으로 탄생시킨 아서 왕 이야기의 독보적인 명작<br/>30여 년에 가까운 기간 동안 50여 편에 달하는 작품들을 집필하며 현존하는 역사소설가로서 독보적인 위치에 오른 영국의 국민작가 버나드 콘웰. 나폴레옹 전쟁 시절 리처드 샤프라는 한 소총병의 이야기를 연대기 형식으로 다룬 「샤프 시리즈」, 기존 아서 왕의 전설을 ‘군벌Warlord ’이라는 개념으로 새롭게 다룬 「아서 왕 연대기」, 9세기 색슨족과 바이킹의 이야기를 다룬 「색슨 시리즈」 등 수많은 명 시리즈를 집필해오며 전 세계적으로 영국 역사소설의 위상을 높인 버나드 콘웰의 작품들이 랜덤하우스코리아를 통해 속속 번역, 출간되고 있다. 그리고 버나드 콘웰이 자신의 가장 대표작이라 꼽는 「아서 왕 연대기」 1부 《윈터 킹》의 출간에 이어 2부 《에너미 오브 갓》이 비로소 독자 앞에 그 모습을 드러낸다. <br/><br/>「아서 왕 연대기」는 버나드 콘웰의 1995년작 《윈터 킹》, 1996년작 《에너미 오브 갓》, 1997년작 《엑스칼리버》의 세 작품으로 이루어진 3부작 시리즈로 앞서 언급했듯 버나드 콘웰 자신이 가장 만족스러운 작품으로 꼽을 만큼 치밀한 고증과 작가의 심혈을 기울인 대작 시리즈이다. 아서에 대한 역사적 기록이 거의 없는 만큼 기존의 작가들이 아서를 신화 속의 인물로 받아들이고 창작한 반면 버나드 콘웰은 아서 시리즈의 원전이라고 일컬어지는 토머스 맬러리의 《아서의 죽음》을 기본 틀로 잡으면서도 신화적 요소를 최대한 배제하고 피와 살이 튀기는 정통 역사소설로서 자신만의 새로운 아서를 만들어냈다. <br/><br/>신의 적이자 불굴의 전사, 악마의 자식이자 정의의 통치자 아서가 가져온 평화는 얼마나 지속될 것인가<br/>암흑의 시대에 벌어진 복수와 전쟁, 화려한 비극과 함께 펼쳐지는 인간 본성에 대한 통찰 <br/>「아서 왕 연대기」 제1부 《윈터 킹》에서 아서는 서자라는 이유로 아버지 유서 대왕에게 홀대를 받고 변방으로 쫓겨났지만 특유의 리더십과 역량으로 최고의 군인으로 인정받고 차기 왕으로 낙점된 아기 모드레드의 수호자로서 그를 지켜나간다. 2부 《에너미 오브 갓》은 브리튼 내부의 평화를 이룬 아서가 호시탐탐 브리튼을 노리는 색슨족과의 일전을 꿈꾸는 것으로부터 시작한다. 아서의 충실한 친구이자 화자인 데르벨은 이상주의자 아서를 믿고 따르지만 아서가 그 이상을 이루기까지 몇 가지 문제가 있다는 걸 파악하고 있다. 첫째, 아서가 인간이 만든 법치와 질서로 새로운 브리튼을 꾸리는 꿈을 꾸는 반면, 아서의 가장 든든한 조력자인 마법사 멀린은 로마의 침입으로 사라진 보물들을 찾아 그 힘으로 옛 신들을 다시 불러오면 브리튼의 평화는 절로 유지될 것이라고 생각한다는 점. 둘째, 인간 중심의 사고방식을 가진 아서가 기독교도의 급속한 증가에도 큰 관심을 보이지 않는 반면, 기독교도들은 아서를 이단이자 하느님의 적이라 칭하며 기독교도 왕을 원한다는 점. 셋째, 왕으로서의 위대한 자질을 지닌 아서가 망나니 왕자 모드레드의 수호자로서의 역할에만 충실한 바람에 모드레드가 둠노니아의 왕이 된 이후 브리튼의 평화가 깨어질 것이라는 사실을 간과하고 있다는 점. <br/><br/>이렇게 《에너미 오브 갓》은 금방이라도 깨질 것 같은 빙판 위를 걷는 듯한 불안한 평화 속에서 아서와 그의 위대한 동료들, 그리고 그의 위대한 적들이 펼치는 화려한 비극을 다룬다. 버나드 콘웰의 아서 이야기는 기존에 기록된 역사의 큰 틀은 지키면서 캐릭터, 디테일, 결정적으로 역사관에서 큰 차이를 보여주면서 작품에 완전히 새로운 재미를 주는 데 성공한다. 누구보다도 정의로우며 타인에 대한 동정과 연민도 가진 매력적인 군주이지만 목적을 위해서는 권모술수를 아끼지 않고, 자신이 만들어낸 함정에 스스로 빠지기도 하는 아서, 현자(賢者)와 악마, 그리고 약삭빠른 정치가로서의 모습을 동시에 보여주는 마법사 멀린, 아서만큼 뛰어난 재능을 가졌지만 자멸의 길로 빠져드는 귀니비어, 허영과 나르시시즘의 대명사 란슬롯.<br/><br/>여기에 버나드 콘웰은 가장 원시적이고 야만적이며 잔혹했던 역사적 시기의 아서와 그 인물들에게 훗날 기독교적 세계관에 의해 첨가된 낭만과 우화는 없었다고 보고 100퍼센트 사실적인 역사소설을 쓰는 데 주력한다. 마술검 엑스칼리버는 절망의 순간에도 신을 불러내어 아서를 돕지 못하고 멀린은 적에게 모두 섬멸당할 위기에서 안개를 불러내고 작은 뼈조각으로 불가능했던 연인의 사랑을 이루어지게 하지만 거기엔 지략과 음모가 숨어 있다. 화자 데르벨에게 아서의 이야기를 쓰게 하는 기독교도 왕비 이그레인이 기존 아서 이야기의 낭만을 믿고 있는 독자들을 대변한다면 데르벨은 이그레인과 독자의 환상을 무참히 짓밟고 현실의 이야기를 들려주고 있다. <br/><br/>그럼에도 불구하고 「아서 왕 연대기」의 스케일은 방대하다. 사방에 마법의 힘이 진동하고, 산과 강에서 괴물이 등장하고, 마법의 검으로 신에게 선택을 받지도 않지만 피와 살이 튀기는 진정한 전쟁과 인간이 인간에게 가하는 사랑과 배신, 욕망과 이상이 그 어떤 판타지보다 거대한 스케일로 등장한다. 버나드 콘웰의 「아서 왕 연대기」는 모든 내용을 이미 알고 있다고 생각한 고전이 완전히 새로운 시대의 창작품으로 재탄생하는 순간의 카타르시스를 느끼게 하는 작품이다. 이것이야말로 문학만이 가질 수 있는 위대한 특징이 아닐까.<br/>「아서 왕 연대기」 3편이자 마지막 편인 《엑스칼리버》는 2011년 봄에 출간될 예정이다.<br/><br/><b>미디어 리뷰</b><br/>“내가 쓴 모든 책들 중에서 아서 왕 이야기야말로 가장 만족스럽다.”_버나드 콘웰<br/>“나폴레옹 전쟁을 다룬 ‘샤프 시리즈’로 잘 알려진 버나드 콘웰은 그 어떤 현대 소설가보다 더 재미있게 전투 장면을 쓸 수 있는 작가다. 그의 묘사는 잔인하면서 현실적이고 날카로우면서 감동을 자아낸다.”_커커스 리뷰<br/>“복잡한 고대어 식 인명과 지명이 숱하게 등장함에도 불구하고 《에너미 오브 갓》을 읽는 데는 전혀 무리가 없다. 역사 소설의 대가 버나드 콘웰에 의해 이 이야기는 완전히 새롭고 엔터테인먼트적인 작품으로 탈바꿈하기 때문이다.”_라이브러리 저널<br/>“치열한 전투, 야비한 적, 잔인한 미신들이 넘치는 폭력의 시대에도 사랑과 배신, 파괴된 욕망들이 존재하는 현실의 삶이 있었다. 버나드 콘웰은 문학적 영웅 아서에 안티 히어로 아서의 욕망을 덧발라 가장 현실적인 작품을 만들어냈다. 게다가, 신성한 원탁이 그저 돌탁자였을 뿐이라니….”_북리포터<br/>“이 복잡하고도 멋진 이야기는 아서의 이야기에서 더 이상 나올 것이 없다고 생각한 독자들을 새로운 경이로움으로 이끌 것이다. 아직 3편이 남았고 독자들이 느낄 감동과 재미 역시 남아 있다.”_북리스트<br/><br/><b>아서왕 연대기 Vol.1 윈터 킹 </b><br/>암흑의 시대, 혼란의 브리튼 왕국을 통일할 단 한 명의 제왕은 누구인가!<br/>색슨족의 침입과 분열된 부족들로 서서히 위세가 기우는 브리튼 왕국의 둠노니아에 드디어 후계자가 태어난다. 뛰어난 군인이자 전략가인 아들 아서를 서자라는 이유로 내친 둠노니아의 왕 유서는 손자 모드레드를 후계자로 삼고 죽지만, 아무런 권력도 힘도 없는 아기 왕의 자리를 노리는 세력들이 둠노니아로 모여든다. 이미 변방에서 높은 명성을 쌓은 아서 역시 둠노니아에 입성하고 신들의 선택과 아버지와의 서약에 따라 조카 모드레드의 왕권을 지켜내는 데 성공한다. 아기 모드레드가 나라를 다스릴 자격과 나이가 될 때까지 둠노니아를 수호해야 하는 아서. 그러나 점점 세력이 강해지는 색슨족은 브리튼 왕국의 각 부족들을 점령하며 둠노니아로 다가오고 브리튼 왕국의 대왕 자리를 노리는 포위스의 고르버디드 왕은 둠노니아에 불만을 품은 다른 부족들과 연합해 아서를 공격한다. 왕국의 수호자 마법사 멀린이 실종된 상태에서 아서는 나라 안팎의 적과 싸움과 동시에 지배자로서의 욕망과도 싸워야만 한다.