역사는 사람들의 능력 차이보다 어떤 환경에 놓여 있었는지에 따라 다르다.총, 균, 쇠는 그 광범위한 예시 소개에도 불구하고주제는 심플하고 전달하고자 하는 메세지도 깔끔하다.인류의 역사에 있어, 어떠한 특정한 인종이 뛰어나거나 특별한 이유가 있어서 특정 문화나 지역이 더 빨리 먼저 발전한 것이 아니라는 것이다. 인류가 어느 환경에 놓였느냐에 따라, 그리고 어떠한 질병에 노출되었느냐에 따라, 그리고 어떠한 시점에 있었느냐에 따라 그 발전과 정도가 달랐을 뿐이라는 점이다.많은 인종들 중 특히 서양유럽국가들은 문명의 발전과 그렇지 못한 곳의 미개함을 비교하며, 자신들의 우월함을 폭력과 유혈로 당연시 행하여왔다. 더 깊게 들어가서 특정 지역 안에서도 어떤 부류가 다른 부류보다 더 빨리 발전하고 또 사라졌어야 하는지 하는 문제도 환경과 우연함, 그리고 예측할 수 없던 변수들이 좌우했던 것이었다.누가 누구보다 더 우월했기 때문에 그런 것이 아니었다. 역사는 자연 그 자체였고, 자연은 선택과 도태의 원칙에 철저하였다. 우리는 누가 누구보다 우월한 것이 아니다. 그렇지 않다 생각하여 생겼던 우생학 같은 괴물이 계속 탄생하지 않길 바란다면 말이다. 자신의 환경이 대부분의 출발점이고, 우리는 그 출발점을 인정해야 한다. 당연한 것이 아니라 감사한 마음을 가지는 것이 우선일 수 있다는 생각이 들었다.인류의 역사는 길지만, 인류 각각의 시간은 짧다. 주어진 환경에 굴하지 않을 것이며, 그렇다고 남들보다 우월한 환경을 자랑하는 촌스러움도 보이지 말아야 할 일이다.

오늘의 인문

인류사에서 핵심적인 사실 한 가지는 비옥한 초승달 지대(지도에서 그 부분의 고지대가 초승달 모양으로 생겼기 때문에 그렇게 불린다. 그림 8-1 참조)라고 알려진 서남아시아의 한 지역이 일찍부터 중요성을 띠었다는 점이다.

종자식물이 그렇게 다양하다는 것을 처음 알았을 때 사람들은 지구상에 야생식물이 그렇게 많다니 기후만 적당하다면 어디든지 농작물로 개발할 만한 후보종들이 차고 넘쳤겠지, 하고 반응했을 것이다.

캘리포니아, 유럽, 온대 오스트레일리아, 적도 이남 아프리카와 같이 비옥하고 매우 적합한 지역에서 왜 농업이 독립적으로 시작되지 못했을까?

가축화할 수 있는 동물은 모두 비슷하지만, 가축화할 수 없는 동물은 제각각 그 이유가 다르다.

인위선택에 의한 이 농작물 개발의 원리는 바로 자연선택에 의한 종의 기원을 설명하는 가장 이해하기 쉬운 방법이라고 말할 수 있다.#리딩런

지상의 모든 사람들이 수렵 채집민이었을 때가 있었다. 그런데 왜 식량 생산알 시작하게 되었을까?#리딩런

인류 역사는 대부분 유산자와 무산자 사이의 불평등한 갈등 관계로 이루어져 있다.#리딩런

이상과 같이 피사로가 아타우알파를 생포한 사건은 아메리카원주민들이 유럽을 식민지로 만들지 못하고 유럽인들이 신대륙을 식민지로 만들게 된 직접적 요인들을 보여주고 있다.#리딩런