부와 건강을 상과 벌의 문제로 보는 관점은 능력주의적 생활 방식이라고 할 수 있다. 이는 운이나 은총의 의미는 고려하지 않고, 우리 자신이 전적으로 우리 운명을 책임진다고 여긴다. 우리 삶에서 일어나는 모든 일은 우리가 취한 선택과 삶의 태도에 대한 상 또는 벌인 것이다. 이런 사고 방식은 자수성가와 자기 통제의 윤리를 확고히 찬양하며, 능력주의적 오만에 빠질 길을 열어준다. 성공한 사람은 자신이 ‘신의 일을 하고 있다’ 생각하며, 허리케인이든 쓰나미든 나쁜 건강이든 희생자들이 겪는 재난을 자업자득이라 여기고 희생자들을 업신여기게 된다.

프로테스탄트 직업윤리의식은 큰 부를 축적할 수도 있지만 동시에 책임과 함께, 자수성가의 어두운 면이라고 볼 수 있는 ‘불안하면서도 치열한 경쟁’을 초래한다.

정의란 과연 무엇을 위해 존재하는가?2026 #리딩스타트정의란 무엇인가 완독함

미국 남성의 중위소득은 물가 연동 실질 가격으로 볼 때 반세기 동안 답보 상태다. 1979년 이후 일인당 국민소득은 85퍼센트 늘어났지만, 비대졸자 백인 남성의 소득은 1979년 당시보다 실질적으로 낮다.#리딩스타트

극성 학부모의 등장은 능력주의적 경쟁이 과 열된 시기와 일치한다. 사실 '부모 노릇하다 parent'라는 단어는 1970년 대에 와서야 동사로서 널리 쓰이게 되었다. 자녀가 공부에서 성공할 수 있도록 돕는 일이 부모의 책임 중 가장 중요한 것이라고 여겨지게 되던 때다.#리딩스타트

입시 문제에 사회가 목을 매는 현상은 최근 수십 년 동안 점점 불평등이 늘어난 데서 기원한다. 누가 어디에 발을 들여놓느냐에 의해 전보다 훨씬 더 많은 것이 결정되는 세상이다. 가장 부유한 10퍼센트가 나머지 몫을 빼앗아감에 따라, 명문대에 들어갈 경우 기대할 수 있는 것은 더 커졌다.

능력 주의의 폭정을 극복한다는 게, 능력이 직업과 사회적 역할의 배분에 아 무 역할도 못하는 세상을 만들어야 한다는 뜻은 아니다.대신 그것은 성공에 대한 우리의 시각을 바꾸고, '정상에 오르는 사 람은 스스로 잘나서 그런 것'이라는 능력주의적 오만에 의문을 제기함 을 뜻한다. 그리고 능력이라는 말로 옹호되어 온, 그러나 분노를 퍼뜨 리고 정치에 해를 끼치며 사회를 갈라놓는 부와 명망의 불평등에 이의 를 제기하는 것도 포함된다.#리딩스타트

성공한 사람들의 겸손은 오늘날 사회 경제적 삶에서 통 드러나지 않는다. 포퓰리즘의 반격에 있어 하나의 불 씨가 된 것은 노동계급 사이에 널리 퍼진 엘리트가 우리를 깔본다'는 인식이었다. #리딩스타트

능력주의 엘리트에 대한 포퓰리스트의 저항 은 공정성 때문만이 아니라 사회적 명망 때문이기도 하다. 이 저항을 이해하려면 그것을 활성화한 슬픔과 분노를 제대로 보고 따질 수 있어 야 한다. 이는 정당한가, 잘못되었는가? 슬픔과 분노가 정당하다고 한 다면, 이를 해소하기 위해 어찌해야 하는가? #리딩스타트

민주주의 규범이 과연 살아남을 수 있을지 걱정하고 있는 이 시점에, 능력주의 엘리트의 오만과 기술관료적 비전의 협소함에 대 한 불만은 별 것 아닌 듯 보일 수 있다. #리딩스타트