서울에서 태어나 연세대학교 국어국문학과를 졸업했다. 1965년 『현대문학』에 단편소설 「토정비결」, 「계단」으로 추천완료 등단했다. 현대문학상, 한국문학상, 월탄문학상, 동서문학상, 한국소설문학상, 만우 박영준문학상 등을 수상했다. 저서로는 장편집 『안개꽃』, 『고향』, 『차디찬 여름』, 『짧지만 행복했던 날들』, 중편집 『이 춥고 어두운 한낮』, 『외인들』, 단편집 『벙어리강』, 『에이프릴 풀』, 『통나무집』, 『황포돛단배』, 『가득한 애정』, 『백담사 가는 길』 등 30여권이 있다.
