대학을 졸업하며 취업 전쟁에 뛰어들었으나 진로 카운슬러에게 시장성 있는 기술이 하나도 없다는 냉정한 얘기를 듣고 저널리스트가 되었다. 현재 「위클리 스탠더드」의 편집 차장으로, 「타임」「워싱터니언」의 기고 작가이자 「뉴요커」「뉴욕 타임스」「포춘」「내셔널 리뷰」「뉴 리퍼블릭」「LA 타임즈」 등 유수의 매체에서 칼럼니스트로 활동 중이다. 1992년에 조지 H. W. 부시 대통령 재임 당시 백악관 연설 원고 작가로도 일했다. 현재 아내, 두 자녀와 함께 워싱턴 D.C.의 교외에서 살고 있다. (『나쁜 대학』은 그중 한 자녀의 실제 이야기다.)
저서로는 「월스트리트 저널」과 「시카고 트리뷴」이 ‘올해의 가장 좋은 책’으로 선정한 에세이집 『Land of Lincoln(링컨의 나라)』과 『Fool's Names, Fool's Faces(바보들의 이름, 바보들의 얼굴)』등이 있다.
