전북대 의대에서 박사학위를 취득하고, 미국 코넬대와 인디애나주립대에서 박사후연구원으로 일했다. 전북대 의대 교수, 포스텍 생명과학과 교수로 역임했으며 현재는 IBS 혈관 연구단 단장이자 KAIST 의과학대학원 특훈교수로 재직 중이다. 혈관 및 림프관 연구 분야 세계적 권위자로 꼽힌다. 2007년 분쉬의학상, 2011년 경암상, 2012년 아산의학상, 2018년 호암의학상 등을 수상하며 세계적인 연구 업적을 인정받았다. 쓴 책으로는 『생물학 명강2』(공저), 『코로나 사이언스』(공저)가 있다.
