넉넉지 않은 농부의 딸로 태어나 어린 시절부터 서울에서 유학을 하며 어렵게 공부했다. 입학생 1000명 중 거의 유일한 여학생으로 한양대학교 공과대학에 입학해 재료공학을 전공했다. 졸업과 동시에 결혼한 뒤 노스웨스턴 대학교에서 박사학위를 땄으며, 그동안 아들 둘을 낳아 키웠다. 삼성 연구원으로 재직하던 중 교통사고를 당했고, 경영 분야로 커리어를 옮겨 맥킨지에서 일 했다. 이후 ‘㈜퓨얼셀파워’를 창업하며 국내 최초로 ‘연료전지’ 개발에 도전했고, 두산과 인수합병을 거쳐 ‘㈜두산, 퓨얼셀BU’의 사장이 되었다. 화려한 이력만 보면 탄탄대로만을 걸어왔을 것 같은 그녀이지만, 실상은 전혀 그렇지 않다. 여자를 인정해주지 않는 공학 분야에서 쟁쟁한 남자들과 경쟁했고, 출근길 아침마다 울부짖는 아이들을 뒤로한 채 일터에 나갔으며, 6대 종가의 맏며느리로 집안의 대소사를 책임진 평범한 대한민국의 직장인이자 워킹맘이었다. 다만 그녀에게는 ‘절대 일을 포기하지 않겠다’는 강인한 의지와, ‘최고의 자리에 오르겠다’는 담대한 야망이 있었다. 현실은 차가웠지만 매 순간 ‘어려운 선택’을 했고, 그것이 모여 한 분야의 전문가이자 리더, 두 아들의 엄마이자 현명한 아내인 그녀를 만들었다. 이 책에서 그녀는 30여 년간 일하는 엄마로 살면서 겪은 자신의 경험과 실수를 솔직하게 털어놓으며, 여성들이 일과 사생활의 균형을 유지하면서 꾸준히 경력을 이어나갈 수 있는 실질적인 해결책을 제시한다. 무엇보다도 여성의 본성이 제4차 산업혁명 시대에 얼마나 필요하고 절실한지를 역설하면서, 여성이 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 돕는다. 현재는 독자들과 함께 여자의 미래를 토론할 수 있는 소통의 장 ‘미모meemo.tv’를 만들어 장벽에 가로막힌 채 어려움을 겪고 있는 여성들에게 기꺼이 멘토가 되어주고 있다.
