1936년 가나가와(神奈川)현에서 태어났으며, 히토쓰바시대학 경제학부·도쿄대학 교육학부를 졸업한 후 도쿄대학 대학원 교육학연구과에서 박사학위를 받았다. 전공은 교육사회학, 고등교육론이다. 나고야(名古屋)대학 조교수, 도쿄대학 교육학부 교수, 도쿄대학 교육학부 학부장, 국립대학재무·경영센터 연구부장을 지냈다. 현재 도쿄대학 명예교수다.
저서로는 『일본의 고등교육시스템』, 『학력의 사회사』, 『교육과 선발의 사회사』, 『시험의 사회사』, 『대학의 탄생』(상·하), 『고등교육의 시대』(상·하), 『신제 대학의 탄생』(상·하) 등이 있다.
