서울 마포에 있는 숭문고를 졸업하고, 1964년 서울대학교 문리과 대학 사학과에 진학하여 역사와 사회학을 공부했습니다.
졸업 후 모교의 역사 교사로 있으면서 대학원 과정을 준비하던 중, 부친께서 53세의 이른 나이에 의료사고로 갑작스럽게 돌아가심에 어머니와 4남매를 책임지는 가장이 되었습니다.
그 후 학문하기를 단념하고, 이화여고 교사를 거쳐 입시명문 대일학원에서 약 20년간 30만 명의 학생에게 국사와 세계사를 가르치는 강사생활을 했습니다. 이때 비록 참고서이나, 정성을 다해 쓴 금성출판사의 『연구국사』를 비롯하여 한샘출판사의 『국사자습서』를 비롯한 『포인트 국사?세계사』가 100만 부 이상을 발간한 <베스트셀러>가 된 추억을 갖고 있습니다. 그러나 어려웠지만 이때의 경험이 바람직한 우리 교육의 방향에 대해 깊이 생각하게 되는 계기가 됩니다.
1994년 50의 나이로 은퇴하고, 대학 때 하고 싶었던 세계 최고의 학자인 정약용 선생에 대한 공부를 선생이 태어나고 돌아가셔서 묻혀계신 이곳 마재마을에 내려와 터를 잡고 시작해서 오늘에 이르고 있습니다.
맑은 물과 공기 그리고 따사로운 햇볕이 있는 이곳에서 건강을 되찾고, 2000년에 <다산사랑모임>을 만들었고, 2002년부터 회원들의 간절한 노력으로 2007년에는 <실학박물관>을 유치하였으며, 생태공원이 만들어지게 됩니다. 그해 다산사랑모임도 경기도 비영리 사단법인인 <다산 정약용 문화교육원>으로 발전하여 오늘에 이르고 있습니다. 현재는 명예이사장으로 재직하고 있는데, 정기환 현 이사장의 열정적인 노력으로 우리나라의 상징적인 두 도시인 대구와 광주에 지부가 설립될 정도로 발전하고 있습니다. 지금까지 의롭지 못한 세력과 가까이하지 못해 큰 발전을 이루지 못하였으나, 이 책의 발간을 계기로 새로운 시작점이 되기를 기대해 봅니다.
우리는 남양주시 조안면에 위치한 현지법인으로서 목표는 이곳을 갈고 닦아서 세계적이 유적지로 만들어 가는 것, 다산의 생각이 우리 사회를 구할 정신임을 확신하면서 자라나는 청소년과 공무원들에게 그 정신을 교육하는 것, 그리고 다산선생에 관한 문화 컨텐츠들을 많이 만들어 세계에 알리는 것입니다.
