동아시아 사상사의 맥락에서 한국 불교사, 문화사를 연구하고 있다. 근래에는 학문사의 관점에서 불교사학의 형성 문제, 근대불교 등에 대한 연구도 진행하고 있으며, 불교사학회를 결성하여 동학들과 함께 『한국 불교사』(전 3권)를 비롯한 통사 및 연구사 등을 새롭게 정리하고 있다.
주요 논저로 『고려후기 간화선 연구』, 『선문염송집 연구: 12~13세기 고려의 공안선과 송의 선적』, 「1910년대 식민지조선의 불교 근대화와 잡지 미디어」 등이 있다. 고마자와대학, 교토대학, 도쿄대학 등에서 연구했으며, 신라대학교 교수로 재직하고 있다.
