세계적인 복음주의 선교신학자로 현대 독일 선교신학의 기틀을 세운 인물이다. 스웨덴 웁살라 대학교에서 박사 학위를 받았다. 이후 남아프리카 공화국 BMS 선교사로 활동 중 남아프리카 공화국 우푸물로 루터교 신학교 학장을 맡고, 튀빙겐 대학교 교수로 30년 넘게 일하고 은퇴할 때까지 성경에 근거한 선교신학의 보존과 전파를 위해 노력했다. 스위스 바젤, 네덜란드 뢰번, 한국 연세대 등에서도 교수로 일했다. 1968년 웁살라 WCC 총회 준비 과정에 참여하다가 기독교 세계 선교를 성경적 방향으로 유지하기 위한 투쟁의 중심에 섰으며, 이것은 그가 계속해서 유지하고 선포했던 관심사로 WCC의 범종교주의, 종교다원주의, 혼합주의의 비성경적 측면을 밝혀내는 데 노력했다. 1970년에는 성경에 충실한 선교신학의 기초로 인정받는 「선교의 근본적 위기에 대한 프랑크푸르트 선언」 을 주도했으며, 젠더 이데올로기에 대한 성경적 비판을 역설하고, 한국 교회의 성장을 전 세계에 알리기도 했다. 『선교-어느 길로?』, 『흔들리는 기초』, 『방콕 ‘73 - 세계 선교의 시작인가, 끝인가?』 등을 저술했다.
