1960년 나고야에서 태어났다. 와세다대학교 영어영문학과를 졸업한 후 극단에서 연출가 및 배우로 활동했으며, 서른 살부터 회사에 다니면서 소설을 쓰기 시작했다. 1993년 『새우등 왕자』로 데뷔한 이래, 사랑의 심연을 파헤치는 강렬한 서사와 탐미적인 문체로 독보적인 작품 세계를 구축해 온 일본 퀴어 문학의 거장이다. 1995년 『천사의 뼈』로 제6회 아사히신인문학상을, 2001년 『흰 장미의 심연까지』로 제14회 야마모토 슈고로상을 수상했다. 제127회 나오키상 후보작인 『꽃가람(花祀り)』을 비롯해 『감정교육』, 『마라케시의 심중』 등 레즈비언의 리얼한 연애를 농밀하고 절실하게 그린 초기작들로 두터운 마니아층을 형성했다. 이후 성별을 초월한 다양한 인간애와 존재의 근원을 탐구하는 의욕적인 작품들을 꾸준히 발표하며 일본 현대 문학의 굵직한 줄기를 형성하고 있다.
주요 저서로 미스터리 『쾨헬』, 느와르 『제로 아워』, 일본 전통 가면극을 소재로 한 『약법사』, 『비가』, 그리고 다카라즈카 3부작 『남자 역』, 『여자 역』, 『긴쿄(銀橋)』 등이 있으며 장르를 넘나드는 폭넓은 스펙트럼을 보여 준다.
