폴란드의 독일어권 도시 포젠(Posen)에서 1908년에 태어나 1984년 스위스 베른(Bern)에서 76세에 사망했다. 폰타네 상(1953)을 비롯하여 많은 상을 수상하였으며, 프라이부르크대학에서 명예박사 학위를 받았다. 주요 작품으로는 『마지막 손님』(Der letzte Gast, 1927), 『산지기 패트릭 도일레의 고백들』(Die Bekenntnisse des Forsters Patrik Doyle, 1928), 『죽어 가는 교회』(Die sterbende Kirche, 1926), 『사형 집행인』(Der Henker, 1940) 등이 있고, 이 외에도 왕성하게 저술 활동을 펼쳤다.
