원장님은 단호했다. 아무리 가능성이 낮아 보여도 처음 부터 2차 시험을 포기한 마음으로 공부하면 1차 시험조차 제 대로 해내기 어렵다며, 회피하려는 생각을 버리고 끝까지 해 보라고 몇 번이고 강조했다#리딩스타트

힘든 시기는 언젠가 지나갈 수 있지만, 건강까지 잃어버리면 모든 것이 한순간에 무너질 것만 같아 두려웠다.#리딩스타트

방법이 잘못되었다면 점검하고 수 정해야 한다.#리딩스타트

공부하다 보면 길이 사라지고 숨이 턱 막힐 때가 있다. 출 구 없는 미로에 갇힌 듯 답이 보이지 않을 때는 잠시 책을 덮 어도 된다.#리딩스타트

"재주가 남만 못하다고 스스로 한계를 짓지 말라.나보다 어리석고 우둔한 사람도 없었지만, 결국에는 이룸이 있었다.다만 모든 것은 힘쓰는 데 달렸을 따름이다."#리딩스타트

어려 움 앞에서 주저앉아 세상을 탓하던 날들, 그때 나는 별을 바 라보지 못했다. 별은 언제나 그 자리에 있었지만, 내 눈이 절 망에 가려져 있었을 뿐이다.#리딩스타트

강물은 흐르며 바위와 싸우지 않는다. 바위를 뚫으려 들지도, 맞서 부서뜨리려 하지도 않는다. 그저 자신이 가야 할 방향을 향해 묵묵히 흐를 뿐이다. 꿈쩍도 하지 않는 바위의 굳셈에 부딪혀도, 스스로 상처 입었다고 하소연하지 않고 바위를 원망하지도 않는다. 그러나 그렇게 흘러가는 시간의 무게 속에서 바위는 서서히 깎이고, 거대한 돌덩이는 마침내 모래알로 변해간다. 강물은 제 길을 갔을 뿐이지만, 결국 많은 것을 바꾸어놓는다.

공부도 다르지 않다. 내가 어떤 분야에 재능이 있고 무엇에 흥미를 느끼는지, 직접 겪어보지 않고서 어떻게 알 수 있을까. 공부 역시 해봐야 비로소 감이 온다. 무엇이 잘 맞고, 어디에서 막히는지, 어느 지점에서 흥미가 살아나는지는 책상 앞에 앉아 몸으로 겪어야만 느껴진다.공부 방법 또한 마찬가지다. 남들이 효과를 봤다는 공부법을 그대로 흉내 내보지만, 남의 옷을 빌려 입은 것처럼 어딘가 불편하기만 하다. 그러나 그 '불편한 흉내 내기'조차도 헛된 과정은 아니다. 그것 역시 나에게 맞는 방식을 찾아가는 필수적인 시행착오이기 때문이다. 그렇기에 더 많은 시도와 탐색이 필요하다.

나는 깨달았다. 삶에는 '살아가는 시간'이 있고, 어떻게든 '살아내야 하는 때'가 따로 있다는 것을. 인생은 정말 초콜릿 상자일까? 달콤함으로 가득할 거라 상상하며 상자 속에서 집어든 초콜릿을 입에 넣는 순간, 쓰디쓴 괴로운 맛이 나더라도 뱉어낼 수 없다면, 입 안에서 녹이고 침을 더해가는 과정 속에서 스스로 달콤한 맛을 만들어가며 견디고 살아내라는 뜻은 아니었을까.

나 역시 공부를 열심히 한 사람 중 하나일 것이다. 삶을 버텨내기 위한 방편으로 공부를 택했고, 합격이라는 결과를 얻기까지 긴 시간과 노력을 감내해왔다. 그 과정에서 느꼈던 배움의 기쁨 또한 분명 존재했다. 난해한 기술적 개념과 법조항을 혼자서 곱씹고 상상하며 파고들다 문득 이해에 이르렀을 때의 전율, 그리고 합격자 발표일에 느꼈던 감동은 지금도 생생하다.그러나 자격증을 손에 쥔 이후의 삶을 돌아보면, 결국 내 삶을 지탱해온 것은 결과가 아니라 배움 그 자체였다는 사실을 깨닫게 된다. 지금도 출퇴근길의 시간은 오롯이 나만의 배움의 시간이 된다. 요즘은 유튜브라는 훌륭한 매체 덕분에 관심만 있다면 얼마든지 새로운 세계로 나아갈 수 있다. 단순한 정보 습득을 넘어, 배우는 즐거움 그 자체를 다시 발견하게 된다.