1874년 11월 루이지애나에서 태어났으며, 네브래스카 대학을 졸업하고 미국-스페인 전쟁에 참전했다. 퇴역 뒤에는 콜로라도 덴버에 클레이슨 지도 회사Clason Map Company를 설립하고 미국과 캐나다의 도로 지도를 최초로 만들어 내었다. 1926년 클레이슨은 고대 바빌론을 배경으로 한 우화에 절약과 금전적 성공에 관한 주장들을 담아 팸플릿 형태로 출간했다. 성공한 비즈니스맨의 노하우를 전해 주는 그의 글은 여러 은행과 보험회사를 중심으로 선풍적으로 퍼져 나가, 수많은 사람들을 일깨우고 공감을 불러일으키는 불멸의 스테디셀러로 자리잡았다.
