1904년 3월 17일, 영국 런던에서 태어났다. 패트릭 해밀턴은 소설가이자 희곡 작가로, 인간 심리의 복잡성, 인간관계 속에 자리한 외로움과 상실감을 예리하게 간파하며 심리 스릴러와 드라마 장르에서 두각을 나타낸다. 특히 심리적 조작과 그로 인한 고립의 위험성을 포착한 대표작 『가스등(Gas Light)』(1938)은 연극 무대에서 뿐 아니라, 영화와 뮤지컬로 각색되며 대중에게 큰 사랑을 받는다. 그 밖에도 2차 세계 대전 시대의 참상과 고독을 찰스 디킨스풍의 서사 기법으로 그려 낸 장편 소설 『행오버 스퀘어(Hangover Square)』(1941), 『고독의 노예(The Slaves of Solitude)』(1947)를 발표하며 문단에서도 호평을 얻는다. 하지만 젊은 시절부터 시작한 과도한 음주 탓에 오래도록 알코올 중독과 우울증에 시달린 그는, 결국 1962년 9월 23일, 간경변증과 신부전으로 세상을 떠난다. 작가 그레이엄 그린은 해밀턴의 고유한 글쓰기 스타일을 높이 평가했으며, 노벨 문학상 수상자 도리스 레싱은 “심각하게 무시당해 온 훌륭한 작가”라고 상찬했다.
