1985년 속리산 법주사에 입산해 출가했다. 동국대 불교학과에서 교학을 공부하고 한국과 미국, 미얀마에서 수행을 두루 경험해 왔다. 그러나 기존의 수행이 번뇌 앞에서 무력하다는 사실을 절감하고 답을 찾고자 ‘붓다의 말’로 되돌아갔다. 붓다의 깨달음을 올곧게 이해하기 위해 빨리어 니까야와 한역 경전을 비교·분석하며 30여 년을 보냈다. 특히 한역 『아함경』을 탐독하며 누적된 번역의 오류를 바로잡은 끝에 ‘붓다의 깨달음’을 직접 확인하고 검증했다.
그는 주류 불교계와 거리를 두고, 철저한 실증과 독자적 연구를 통해 새로운 번역의 길을 열어온 ‘절집의 숨은 고수’다. 그간의 연구 성과를 토대로 불광미디어 유튜브 채널에서 〈어원으로 본 불교〉 강의를 통해 대중과 소통했고, 오역된 불교 용어를 바로잡아 누구나 쉽게 붓다의 깨달음으로 다가갈 수 있도록 힘쓰고 있다. 저서로는 『할! 임제선사 어록』이 있다.
