우일연은 한국계 미국인 작가이다. 미국 보스턴에서 건축가 아버지와 피아니스트 어머니 사이에서 태어나 자랐으며, 예일대학교에서 인문학 학사, 컬럼비아대학교에서 영문학 박사 학위를 받았다.
첫 책 《위대한 이혼The Great Divorce: A Nineteenth-Century Mother’s Extraordinary Fight Against Her Husband, the Shakers, and Her Times》을 통해 19세기 실존했던 한 여성의 이혼 여정을 그렸으며, 두 번째 책 《주인 노예 남편 아내Master Slave Husband Wife》는 《뉴욕 타임스》 ‘올해의 책’과 《타임》 필독서로 선정되었다. 이 책으로 그는 2024년 한국계 작가 최초로 퓰리처상을 수상했다.
