베를린 훔볼트대학교 명예교수로, 1980년부터 1992년까지 한국학과장을 맡았다. 1950년대 초반 훔볼트대학교에서 중국학을 전공하고, 한국어를 제2외국어로 선택하였다. 1955~1956년에는 동독 대사관 인턴으로 평양에 머물렀고, 이후 북한 사절단의 동독 방문을 수행하며 통역사로 활동했다. 1960~1961년에는 김일성종합대학에서 수학하였고, 1968~1970년에는 동독 대사관의 문화·과학 담당 참사관으로 다시 평양에 체류했다. 이후 동독 최고지도자 호네커와 김일성 간의 국빈 교류에서도 통역사로 활약했다. 1974년에는 조선로동당사에 대한 박사논문을, 1978년에는 한국 내 마르크스-레닌주의에 대한 박사논문을 제출하였다. 은퇴 이후에는 한국 현대문학 번역에 전념하였고, 대표적으로 박경리의 대하소설 『토지』를 독일어로 번역하였다.
