전남 땅끝마을 옆 고흥에서 태어났다. 큰사람이 되라는 선친의 권유로 10살 때 집을 떠나 유학을 시작했다. 서울대학교 의과대학을 졸업 후, 2000년에 미국으로 건너갔다. 세인트루이스 워싱턴대학 척추변형센터와 뉴욕의 특수외과병원(Hospital for Special Surgery)을 거쳐 컬럼비아 의과대학 정형외과에서 척추외과 교수로 일하며 척추 변형 분야의 세계적인 의사로 떠올랐다. 2020년 1월부터 서울부민병원 진료원장으로 재직했으며, 현재 서울부민병원에서 ‘김용정 척추변형센터’를 이끌고 있다.
