1988~2014년 케임브리지대학 킹스칼리지의 펠로우이자 역사학과 교수로 재직했다. 18세기 유럽 지성사와 정치사상사를 연구하는 세계적 권위자이며, 특히 프랑스혁명기의 정치사상, 근대 초 정치경제학, 사회사와 개념사의 교차점에서 오랜 세월 영향력 있는 저술을 발표해왔다. 소넨셔는 동료 이슈트반 혼트Istvan Hont의 지적 영향을 크게 받았으며, 퀜틴 스키너Quentin Skinner와 존 포콕J. G. A. Pocock으로 대표되는 케임브리지학파의 방법론을 계승하면서도 이를 경제사상과 정치경제학의 영역으로 확장하는 데 중요한 역할을 했다. 그의 저서들은 프랑스혁명기 정치사상사를 연구하는 학자들에게 필수적인 참고문헌이자, 현대사회의 불평등, 재정 위기, 민주주의 문제를 역사적 맥락에서 성찰하게 하는 지적 자원으로 자리 잡았다.
