1870년 영국 런던에서 목판화가이자 삽화가인 토머스 로빈슨의 둘째 아들로 태어났다. 하이버리 예술학교에서 잠시 공부한 뒤 인쇄 회사 ‘워터로 앤 선’에서 석판화가의 도제로 일했다. 도제 과정을 마치고 왕립 아카데미에 입학했으나 경제적 어려움으로 곧 그만두고, 웨스트 런던 예술학교와 히서리스에서 야간 수업을 들으며 그림을 익혔다. 1895년 어린이용 교재의 삽화로 호평을 받으며 본격적인 삽화가의 길에 들어섰다. 뛰어난 선묘와 색채 감각, 장식적인 화면 구성으로 수많은 책과 잡지에 흑백 및 컬러 삽화를 그리며 당대의 손꼽히는 일러스트레이터로 활약했다.
