몰입의 즐거움을 알게 해 주는 수학동화
수학동화는 대체로 3가지 효과가 있다. 첫째, 수학 공부를 할 수 있다. 수학의 원리나 역사, 또 다양한 문제를 푸는 재미를 알게 되면서 수학 시간이 즐거워진다. 둘째, 창의적 사고력을 키울 수 있다. 수학 능력은 사칙연산이나 도형 문제처럼 단순한 문제보다는 문장제 문제를 이해해서 창의적인 답안을 도출해 내는 사고력 능력이 점점 더 중요시되고 있는데 수학동화가 그 능력을 배양할 수 있게 해준다. 셋째, 국어 실력이 늘어난다. 동화책을 읽는 효과와 똑같아 정서 함양은 물론 읽기 능력도 강화된다.
이 3가지 외에도 수학동화는 아이들에게 ‘몰입의 즐거움’을 알게 해 준다. 수학동화의 특성상 이야기 속에 나온 하나의 힌트나 근거로 다음의 사건들을 풀게 되어 있어 읽을수록 더욱 몰입하게 되고, 몰입해서 수학의 원리를 하나씩 알아가면서 커다란 즐거움을 맛볼 수 있기 때문이다.

플라톤 아카데미는 기하학을 모르면 들어갈 수 없었다
플라톤은 “국가를 통치할 사람은 10년 이상 수학을 공부해야 한다.”고 주장한 철학자이자 수학자이다. 또 플라톤은 눈금 없는 자와 컴퍼스만으로 도형을 그리도록 했다. 그 이유는 자와 컴퍼스 이외 것을 사용하면 수학에서 얻을 수 있는 논리적 사고와 진리에 대한 사랑을 얻을 수 없기 때문이라는 것이다. 그래서 자신이 세운 아카데미의 정문에 ‘기하학을 모르는 자 들어서지 마라’는 글을 써 놓았다고 한다. 플라톤은 그곳에서 자신이 가장 아꼈던 제자 아리스토텔레스를 만나 30년을 함께했다. 그 후 아리스토텔레스는 마케도니아의 왕 필리포스의 초청을 받고 왕자 알렉산드로스의 스승이 된다. 아리스토텔레스는 필리포스 왕이 죽고, 알렉산드로스가 정복의 길에 나서자 그리스로 돌아온다.
작가는 이 대목에서 상상력을 발휘하여 필리포스 왕의 부탁으로 플라톤이 보물을 숨겨놓는 것으로 이야기를 꾸몄다. 플라톤의 보물은 자신만의 업적이 아닌 스승이었던 소크라테스와 제자였던 아리스토텔레스의 업적과 성과물도 포함되어 있다. 이 책은 이처럼 역사 속 실존 인물들의 사건과 업적, 장소들을 기반으로 상상력을 가미한 수학 팩션동화이다.

플라톤이 숨겨놓은 보물을 찾아라!
게임기를 만지다가 어디론가 사라져버린 친구 주철이를 구하기 위해 혜지와 홍주 두 아이는 타임머신을 탄다. 그들이 도착한 곳은 기원전 4세기 플라톤이 세운 학교였다. 플라톤이 죽기 전에 남긴 보물지도 때문에 그 아이들은 위험에 처하고, 목숨을 구하기 위해서는 플라톤의 보물을 찾아야만 하는데……. 공교롭게도 플라톤은 삼각형의 방심, 수심, 외심 같은 삼각형의 원리 속에 보물의 열쇠를 숨겨놓았다. 독자들은 흥미진진한 이야기 속에 자연스럽게 삼각형의 원리를 배우게 된다.