우리의 결함과 도덕적 실패에도 불구하고,
하나님은 그분 자신의 영광과 우리의 유익을 위해
보이지 않는 손으로 일하신다.

오늘날 많은 이들이 하나님의 존재를 입증해 보이라고 요구한다. 하지만 성경은 하나님이 살아 계심을 당연한 전제로 삼을 뿐이다(창 1:1). 에스더서는 가장 위태로운 상황일지라도 우리 삶의 배후에서는 하나님의 사랑이 변함없이 역사하고 있다는 점을 보여 준다. 그 사랑은 궁극적으로는 그분의 아들이신 예수 그리스도가 십자가에 달려 죽으심으로써 드러난 사랑이다.
우선 저자는 에스더서가 여러 배경 지식이나 세부 사항을 낱낱이 제시하지 않는 것에 주목한다. 이 같은 생략은 종종 공백을 낳는다. 이는 독자들이 직접 이야기를 읽고 또 읽으면서 단서를 찾아 채워 넣어야 할 부분이다. 이러한 공백은, 그 이야기와 씨름하면서 서술자의 숨겨진 의도를 직접 헤아려 보도록 독자를 초청하기 위한 장치다.
이 책은 에스더서가 전하고자 하는 핵심 진리를 찾아내고, 그 진리가 오늘날 우리의 삶을 어떻게 변화시키는지를 설명한다. 에스더나 모르드개처럼 우리 역시 온갖 흠을 지녔으며 하나님이 규정하신 거룩한 삶의 방식에서 벗어날 때가 있지만, 하나님은 그런 우리까지도 그분의 일에 들어 쓰신다. 하나님은 우리의 결함을 통해 일하심으로써, 그 일을 행한 이는 우리가 아니라 그분 자신이심을 깨닫게 하신다.
이 책은 에스더 이야기에서 영적 통찰을 얻으려는 모든 이에게 훌륭한 안내서이다. 저자는 에스더서의 핵심 주제를 제시하기 위해 역사적 배경과 문학적 장치를 설명하고 주요 등장인물과 사건들을 생생하게 묘사한다. 특히 에스더서를 다른 구약 및 신약성경과 연결해서 하나님의 구원 사역을 통전적으로 이해하는 통찰력은 매우 훌륭하다.

· 이 책의 독자

- 에스더서의 흐름과 내용을 핵심 주제별로 이해하고 싶은 목회자 및 성도
- 에스더서 성경 공부 모임을 인도하고자 하는 목회자 및 교회 지도자
- 에스더서를 구약의 다른 본문 및 신약과 연계하여 통전적으로 이해하고자 하는 그리스도인
- 에스더서의 메시지를 통해 삶이 변화되기를 바라는 그리스도인

· [일상을 변화시키는 말씀] 시리즈

01 하나님께 소리치고 싶을 때: 욥기
02 십자가와 보좌 사이: 요한계시록
03 신비를 엿보다: 다니엘
04 무대 뒤에 계신 하나님: 에스더
05 왕을 버리다: 사사기 (근간)
06 기도의 심장(가제): 누가복음 (근간)

“하나님의 말씀은 변화시킨다.” [일상을 변화시키는 말씀]이라는 제목과 이 시리즈만의 특징은 바로 이에 대한 확신에서 비롯되었다. 이 시리즈의 책임 편집자인 크레이그 바르톨로뮤는 세계의 유수한 학자들과 함께 성경 각 권의 주요 주제를 찾아내어 정리했다. 시리즈 각 권은 그 매력적인 주제를 중심으로 문맥을 세심하게 살피며 그 내용을 설명한다. 그 결과, 독자에게 참신한 통찰력을 줄 수 있는, 매력적이고 이해하기 쉬운 주제별 성경 연구 시리즈가 만들어졌다. 이 시리즈는 성경을 읽고 가르치고 설교하는 일에 도움을 준다.

- 시리즈 특징
* 성경 각 권의 문맥 이해
* 성경 각 권을 관통하는, 깊이 있는 주제별 연구
* 독자의 일상생활에 적용하도록 돕기 위한, 개인적인 사례와 일상적인 어조
* 개인 혹은 그룹 성경 공부를 위한 적용 질문 수록
* 개인 성경 통독을 돕기 위한 성경 권별 개론서