기도는, 우리가 하나님 나라의 복된 소식을 받아들이고 분별하며
그 안에서 끈기 있게 전진하도록 이끄는 방편이다.

그리스도인으로서 우리는 하나님의 목적을 헤아리기 위해,
우리의 몫을 감당하면서 하나님의 뜻을 받들기 위해,
이 세상에서 하나님의 뜻이 실현되기 원하는 갈망을 표현하기 위해 기도한다.

아쉽게도 성경 해석에 관한 책들은 기도를 다루는 일이 거의 없으며, 색인에 그 주제를 포함시키는 일도 거의 없다. 학술지의 데이터베이스를 검색해 보아도 그 주제를 다루는 논문은 지극히 드물다. 이 책은 먼저 누가복음 전체의 이야기를 살펴본 뒤에 예수님과 기도의 관계를 탐구한다. 이는 누가가 거듭 강조하는 주제이자 조합이기도 하다. 저자는 기도에 관한 누가복음의 여러 언급을 자세히 살피면서 누가의 기도 신학을 설명한다. 그뿐 아니라 기도에 관한 강조점이 사도행전에서 어떻게 이어지는지를 해설한다.

다른 복음서들과는 다른 방식으로, 누가복음은 기도를 전면에 배치하고, 예수님의 삶과 공적인 사역에서 기도가 지녔던 위치를 주의 깊게 펼쳐 보인다. 예를 들어, 누가복음은 예수님이 사역하시는 동안에 일곱 번의 중대한 시점을 맞아 기도하셨던 일을 언급한다(3:21; 5:16; 6:12; 9:18; 9:28-29; 11:1; 22:41). 이중 마지막 경우에서만 다른 복음서에서 병행 구절을 찾아볼 수 있다(마 26:39; 막 14:35). 성경에서 일곱이라는 숫자는 완전함과 충만함을 상징하고, 누가는 예수님을 기도의 모범으로 제시한다. 예수님이 보여 주신 기도는 제자들의 기도와 확연히 달랐다. 예수님 주변에는 성부 하나님과 함께 나누는 교제의 분위기가 매혹적인 향기처럼 맴돌고 있었다. 그 모습을 보고 제자들은 예수님께 기도를 가르쳐 달라고 요청한다.

크레이그 바르톨로뮤는 ‘기도’라는 렌즈를 통해 누가복음을 새롭게 분석하고, 기도에 관해 예수님께 무엇을 배울 수 있는지에 초점을 맞춘다. 그럼으로써, 예수님과 하나님 관계의 중심에 기도가 있었던 것처럼, 우리 삶의 중심도 기도가 되어야 한다고 강조한다. 우리의 분주함과 끊임없는 행동주의는 세속적이며 거짓된 자아를 드러내는 표지다. 자기도취적이며 소비 지향적인 문화가 주는 사회적 압박을 떨치고 우리가 마땅히 가야 할 길을 찾기 위해서는 하나님 앞에서 홀로 기도하는 시간이 필요하다.

이 책의 독자
- 누가복음의 흐름과 내용을 핵심 주제별로 이해하고 싶은 신학생 및 목회자
- 누가복음 성경 공부 모임을 인도하고자 하는 목회자 및 교회 지도자
- 누가복음이 기도를 다루는 특별한 방식과 그 의미를 이해하고 싶은 그리스도인
- 예수님의 사역에서 기도의 역할을 살핌으로써, 자신의 삶과 사역 속에서 어떻게 기도할지에 관해 방향을 찾고자 하는 목회자
- 예수님의 기도를 배워, 자신의 삶과 신앙이 변화되기를 바라는 그리스도인