초등학교 교과서에서 만나는 다양한 식물들과 더 가까워지는 시간,
72가지 질문으로 떠나는 식물의 세계!

“초등학교 3학년 1학기 국어활동 (나) 9단원에
‘담쟁이덩굴은 뿌리 덕분에 벽에 잘 달라붙는다?’편 수록”

· 식물은 수다쟁이다?
· 벼, 밀, 옥수수 열매가 사라지면 우리도 사라진다?
· 식물의 잎에는 엄청나게 많은 구멍이 있다?
· 공기정화식물이 위험할 수 있다?
· 콩은 잎을 뜯어 줄수록 더 많이 열린다?
· 큰 나무의 뿌리는 나무키만큼 깊이 자란다?
· 잎처럼 보이는 줄기가 있다?
· 연꽃 씨앗은 천 년이 지나도 싹이 튼다?

우리들은 종종 식물들이 하루 종일 꼼짝 않고 가만히 서 있기만 하는 재미없는 생명이라고 생각할 때가 있다. 이 책을 쓴 식물분류학자 김진옥은 큰 오해라고 강조한다. 그렇다면 실제 식물들은 우리가 안 보는 사이 어떻게 지낼까?

어쩌면 식물은 동물보다 더 끊임없이 움직이는 생물이라 할 수 있다. 동물이 물을 먹는 것과 마찬가지로 식물은 뿌리에서 물을 흡수하며, 동물이 먹이를 먹는 것과 마찬가지로 식물은 햇빛을 받아 광합성을 한다. 하지만 동물이 필요할 때만 움직이는 것과는 다르게 식물은 끊임없이 활동을 한다. 다만 우리 눈에는 그저 가만히 서 있는 것으로 보일 뿐이다.

『식물이 좋아지는 식물책』은 서대문자연사박물관 식물 분야 전문위원으로 활동하는 김진옥 박사가 쓴 책으로, 식물박사가 되고 싶은 초등학생들은 물론 온 가족이 함께 읽을 수 있도록 구성하였다. 이 책은 2011년에 펴낸 내용을 새롭게 고치고 추가하여 식물과 친해지고 싶을 때 펼쳐보면 좋을 72가지 질문을 담았다.

인류가 살아올 수 있게 도와준 가장 중요한 존재, 식물
우리는 분주히 움직이는 식물의 모습에 대해 얼마나 알고 있을까요?

김진옥 박사는 어렸을 때부터 식물에 관심이 많았다. 어릴 적 뒷산에 올라 하루 종일 자연 속에서 놀았고, 친구들과의 놀이터도 바로 숲속이었다. 자연 속의 다양한 생물들과 시간을 보내며 자연과 내가 별개가 아닌 하나로 이어져 있다는 생각을 갖게 되었다고 한다. 그중에서도 식물은 보고 있으면 마음이 편해지는 친구 같은 존재. 초록의 푸르름도 좋고, 예쁜 꽃을 보여주고 맛있는 열매를 내어주는 것도 고마웠다. 이처럼 저자는 어렸을 때부터 자연 속에서 식물과 기분 좋은 추억을 많이 쌓았고, 결국 그 추억 덕분인지 지금까지도 식물을 좋아하고 연구하고 있다.

『식물이 좋아지는 식물책』은 식물을 ‘잎과 꽃’, ‘뿌리와 줄기’, ‘열매와 씨’, 그리고 ‘생활과 환경’으로 나누어 자세히 소개하고 우리가 잘 알지 못하는 식물의 모습을 설명하고 있다. 예를 들어, 식물이 말을 못하는 조용한 생물이라는 오해를 풀기 위해 식물이 굉장한 수다쟁이라는 사실을 알려주는 내용을 담았다. 식물은 각각의 화학 물질을 내보내 자기 땅을 넘보지 말라는 경고와 곤충에게 도움을 청하는 부탁 등의 많은 말을 하고 있기 때문이다.

또한 이 책에는 우리에게 식물이 얼마나 중요한 존재인지에 대한 이야기도 들어 있다. 우리가 숨 쉴 때 필요한 산소도, 매일 먹는 음식도 모두 식물이 주는데, 식물은 열매나 잎, 줄기, 뿌리 등 자신의 일부를 우리에게 음식으로 주기도 하지만, 식물 자체가 다른 동물의 먹이가 되어 그 동물을 우리가 먹을 수 있도록 해준다.

나아가 우리가 지켜주지 않으면 멸종될지도 모르는 식물에 대한 이야기도 담았다. 섬개야광나무, 섬개현삼, 섬시호, 세뿔투구꽃, 연잎꿩의다리, 진노랑상사화, 참물부추, 한라송이풀도 우리나라에만 살고 있으면서 멸종위기에 처한 식물들이다. 기후변화와 사람들의 욕심과 무관심이 합쳐져 소중한 우리 식물들이 사라져가는 슬픈 현실을 이야기하며, 우리에게 많은 것을 주기만 하는 식물을 이제는 우리가 지켜주고 살펴주자고 강조한다.

나무에게는 저마다의 이름과 이야기가 있다!
이야기꾼 나무들과 함께하는 사계절 나무 산책

· 목련은 살아 있는 ‘화석식물’이다?
· 벚나무는 왜 동시에 수많은 꽃망울을 터뜨릴까?
· 칡이 낮잠을 즐기는 나무라고?
· 공룡과 함께 산 나무는 누구일까?
· 늦게 잎이 나오는 느림보 대추나무가 우리에게 주는 선물은?
· 산초나무와 호랑나비 애벌레가 절친이라고?
· 밤나무와 상수리나무 잎 가장자리에 난 톱니는 색깔이 다르다?
· 우리나라 특산식물인 구상나무를 왜 점점 보기 힘들어질까?
· 전나무는 왜 여러 그루가 숲을 이뤄 함께 살까?
· 환경오염의 정도를 알려주는 나무가 있다고?
· 자작나무의 트레이드 마크, 나무껍질은 왜 하얀색일까?

나무들은 슬쩍 보면 비슷비슷한 것 같아도 자세히 보면 저마다 다른 사연을 품고 있다. 늘 그 자리에 있는 나무를 보고 나무들의 생활이 단조로울 거라고 생각한다면, 그것만큼 큰 오해는 없다! 저자는 수목생리학을 전공하고 수목원에서 숲 해설을 하면서 다종다양한 나무와 오래도록 만나왔다. 나무들의 삶이 펼쳐지는 숲에 갈 때마다 숲은 언제나 새로운 모습을 보여주었다. 오늘은 누가 자신에게 다가와 새 모습을 보여줄까? 나무를 만나는 일은 마치 읽지 않은 책을 읽는 기분이었고, 몰랐던 한 사람을 깊이 알아가는 과정과도 비슷했다. 나무는 늘 새롭게 그에게 말을 걸어왔다.

저자는 그동안 나무를 곁에 두고 알게 된 이야기, 나무 하나하나가 간직하고 있는 다채로운 이야기를 이 책에 풀어냈다. 나무에 대해 알고 싶은 독자, 특히 어린이와 어른이 함께 읽고 자연에 한걸음 더 다가갈 수 있도록 쉽고 재미있게 썼다.

나무들을 유심히 관찰하다 보면 식물들의 지혜와 생명전략에 크게 놀란다. 울창한 숲에서 자라는 키 작은 노린재나무는 가지를 옆으로 뻗으며 자란다. 키 큰 나무들 틈새에서 빛을 조금이라도 더 모으려는 노린재나무의 비법이다. 병꽃나무는 노란색에서 붉은색으로 변하는 꽃을 달고 있는데, 두 가지 색 꽃이 곤충을 불러들이는 데 더 유리하다. 때죽나무는 진딧물이 나타나면 진딧물이 살 집을 재빠르게 만든다. 진딧물은 살 집이 생겨서 좋고, 때죽나무는 진딧물이 퍼지지 않아서 좋다. 공생(共生)을 아는 지혜로운 때죽나무만의 전략이다. 책에는 갖가지 다양한 나무들의 모습과 그 속에 숨은 영리한 식물들의 생활이 그려져 있다.

이 나무, 이름이 뭐야?
꽃으로, 잎으로, 열매의 모양으로 찾아본다!
온 가족이 함께 보는 우리 집 첫 나무도감

나무들은 산과 들에서도 터를 잡고 살아가지만 우리와 가까운 곳, 도시에서도 뿌리 내리며 살아간다. 저 나무, 이름이 뭐지? 집 근처 공원이나 학교, 길거리, 산과 들에서 이름이 궁금했던 나무가 있었다면, 이 책을 나무도감 삼아 이름을 찾아보자. 나무마다 잎, 꽃, 열매, 줄기, 전체 모습을 ‘관찰해 볼까요?’ 면에 실어 나무의 특징을 알아보기 쉽게 구성했다. 또한 나무 이름이 궁금할 때, 꽃의 색깔, 잎의 모양, 열매의 특징 등으로 나무 이름을 찾아볼 수 있도록 부록인 ‘찾아보기’를 특별하게 꾸몄다. ‘찾아보기’를 활용해 꽃, 잎, 열매 등의 순서로 색과 모양을 찾아보면 퍼즐 맞추기 같은 재미를 느낄 수 있을 것이다.

봄을 알리는 나무, 여름을 빛내는 나무, 가을을 물들이는 나무, 겨울을 지키는 나무, 각 부에는 계절의 기운을 전하는 대표 나무 65종의 이야기가 실려 있다. ‘조금만 더’에서는 비슷하게 생겨서 헛갈릴 수 있는 나무들의 구별법과 정보를 담았다. 언뜻 보면 비슷하지만 서로 다른 모양의 잎과 도토리 열매가 자라는 참나무류 구별법, 벚나무의 여러 종류, 수국과 산수국의 차이 등, 숲에서 나무를 관찰할 때 실용적인 나무 정보들이 가득하다.

사람들은 단풍나무 하면 붉게 물든 잎을 떠올리지만, 새잎이 자라는 봄날 연녹색 잎 아래에 붉은색 꽃이 오종종 핀 모습은 단풍나무의 또 다른 빛나는 순간이다. 아직 추위가 남아 있는 이른 봄, 가장 먼저 노란색 꽃을 피우는 생강나무는 반가운 봄의 전령사다. 나무 이야기를 가까이하다 보면, 그저 스쳐 지나쳤던 나무들이 이전과는 다르게 새롭게 보인다. 그리고 나무의 안부가 궁금해진다. 꽃눈과 잎눈을 한창 키우고 있는 나무를 보며 언제 향긋한 꽃을 피울까 기다려지고, 꽃이 진 자리에 앙증맞은 열매가 맺힌 모습을 보면 저절로 미소 짓게 된다. 무심히 지나친 우리 주변의 세상을 경이(驚異)의 눈으로 새롭게 볼 수 있다면? 나무들의 빛나는 오늘을 보러 숲과 공원으로 나무 산책을 하러 가보자.

자세히 보면 더 아름다운 풀꽃과 나무
봄, 여름, 가을 우리 곁에 함께하는 꽃들을 관찰해 봐요

도시의 길가나 공원에서 흔히 볼 수 있는 식물인데도 그 이름을 모르는 경우는 의외로 많다. 또 이름을 알더라도 그 식물을 자세히 들여다보는 경험이 모두에게 있지는 않을 것이다. 이 책은 우리가 미처 보지 않았던 풀꽃과 나무에 핀 꽃의 모습을 자세히 담고 있다. 예를 들어 봄이면 한 번씩 밥상에 오르는 향긋한 냉이. 냉이는 우리 주변에 사는 아주 흔한 식물로, 십자 모양 흰색 꽃이 지고 나면 납작한 세모 모양의 열매가 생긴다. 열매가 톡 터지면 그 안의 씨앗들이 튕겨서 날아간다.
특히 냉이나 꽃마리, 광대나물 같은 작은 꽃들은 바닥에 웅크려 앉아 보아야 그 식물의 아름다운 모습을 볼 수 있다. 어떤 대상의 이름을 알고, 이름을 불러 준다는 것은 그 대상을 관심을 가지고 이해해 보겠다는 마음가짐이다. 두 저자는 여러 계절에 걸쳐 관찰하고 눈에 담은 식물들의 근접 사진과 꽃잎, 꽃받침, 수술, 암술, 열매 등의 식물 정보를 실어 어떤 대상을 관심과 애정을 가지고 바라보는 과정을 생생하게 전달해 준다.

“이 책에는 도시의 길을 가거나 공원을 산책할 때 흔하게 만날 수 있는 식물들을 골라 실었습니다. 우리 주변에 항상 같이 있던 식물인데도 꽃이나 열매를 자세히 들여다보지 않았던 분들을 위해 근접 사진으로 보여드리고자 했습니다. 특히 작은 꽃들은 우리가 서서 볼 때는 절대 그 아름다움을 알지 못합니다. 그 작은 꽃에 다가가 몸을 숙이고 확대경으로 들여다보아야 진짜 아름다움을 알 수 있습니다. 그럴 때면 사실 감탄사가 연달아 나오기도 해요. 그 아름다움을 많은 분들과 공유하고 싶습니다.” -김진옥 저자의 말

“저는 식물 사진을 찍고, 식물을 가까이서 보게 되면서 우주를 발견한 느낌이 들었습니다. 도시에서 밤하늘의 별을 관찰하기가 힘들게 된 요즘인데요. 꽃이나 식물을 가까이에서 보면 밤하늘의 별 못지않게 그 구조나 모습에 빠져들게 되더군요. 이렇게 관심을 갖고 한 종 한 종 식물을 알아가게 되면 산책을 할 때 주변의 식물 모습에 따라 계절이나 식생의 변화가 머릿속에 잘 잡히는 느낌도 듭니다. 식물이 있는 그 자리가 늘 푸르른 모습처럼 보이지만 사실 그곳은 일 년 내내 변화 가득한 생명의 현장입니다.” -김진식 저자의 말


이 책의 특징과 활용법

* 이 책은 우리 주변에서 누구나 쉽게 만날 수 있는 풀꽃과 나무를 소개하고 있습니다. 봄날의 ‘냉이’부터 가을날의 ‘억새’까지 식물 92종의 꽃 근접 사진과 식물 정보, 이름에 얽힌 이야기를 풍부하게 싣고 있습니다. 닮은꼴 식물까지 포함해 총 162종, 530여 장의 사진을 수록하고 있습니다.

* 봄부터 가을까지 꽃이 피는 순서대로 식물을 수록하여 아이와 어른이 함께 계절에 따라 꽃 관찰을 할 수 있도록 구성했습니다.

* 본문의 ‘관찰 포인트’에서는 각 식물의 특징을 꽃과 열매를 중심으로 자세히 실었습니다. 식물의 꽃과 열매를 자세히 들여다보는 경험을 통해 자연과 접촉하는 면적을 넓혀 줍니다.

* 식물은 오랫동안 사람들의 일상과 함께 해 왔습니다. 밥상에 오르는 식물, 약이 되는 식물, 빗자루의 재료가 되는 식물이 누구인지 찾아 보세요.

* 식물들이 살아가는 모습이나 번식하는 방법이 얼마나 기발하고 놀라운지 모릅니다. 슬기로운 식물들의 이야기를 들어 보세요.

자연은 관심을 가지고 가까이서 관찰하는 사람에게 더할 나위 없이 새로운 세상을 열어줄 때가 있다. 식물들이 도시의 척박한 삶을 살아내는 모습이나 방법이 때로는 기발하기도 하고, 어떤 때는 역사를 가득 안고 있기도 하다. 어른들에게도, 아이들에게도 이런 이야기는 일상에 새롭고 풍요로운 기운을 불어넣어 준다. 식물은 생각보다 많은 이야기를 품고 있지만, 대부분 이름도 제대로 배우기 어려운 게 현실이다. 이 책이 사랑하는 사람이나 아이들의 손을 잡고 식물에 다가가 보고 쉽게 익히며 뜻깊은 시간을 보내는 데 활용되길 바란다.


아이와 어른이 함께 꽃 이름을 불러 주면
입안에 꽃 잔치가 벌어져요!
자연을 충분히 가까이에서 바라보게 하는 꽃 도감

-수록 식물

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