구약성경과 신약성경을 잇는 400년의 시간을 이야기하다!

고대사 3부작에 이은 통通박사 조병호의 ‘신구약 중간사!’
마카비 혁명과 하스몬 왕조, 헤롯 왕조, 그리고 유대 분파가 생겨난 배경을 살펴보고
‘유대인’과 ‘그리스도인’이 누구인가를 이야기하다!!

구약의 마지막 책인 말라기에서 신약의 첫 번째 책인 마태복음으로 책장을 넘기는 데는 채 1초가 걸리지 않는다. 그러나 그 사이에는 400여 년의 시간이 들어 있다. 이 시기의 역사를 ‘신구약 중간사’라고 한다.

지난 2011년 한국기독교출판문화상 대상에 빛나는『성경과 5대제국』과 『성경과 고대전쟁』,『성경과 고대정치』를 출간하여 기독 출판계의 큰 주목을 받은 통通박사 조병호가 2012년『신구약 중간사』를 출간하였다. 저자는 이 책을 출간하면서 신학자로서 이미 그리스도의 사랑을 알고 있는 성도들과 선지동산에서 주의 말씀을 공부하는 후배 신학도들, 그리고 동료 목회자들에게 작은 도움이라도 되었으면 하는 바람을 담았다고 한다.

이 책이 담고 있는 ‘신구약 중간기’는 강대한 왕조들의 교체가 있었고, 유럽의 판도가 두세 차례나 바뀌었으며, 유럽과 아시아 국가들 사이의 국경선이 커다랗게 변모하였으며, 새로운 문화들이 출현한 시기이다. 저자는 많은 사람들이 신구약 중간사에 관심을 갖는 이유가 ‘구약성경의 마지막 책인 말라기의 배경은 분명 페르시아 제국이었는데, 신약의 마태복음의 배경은 너무나 자연스럽게 로마 제국이기 때문에 그 사이의 역사를 알고 싶기 때문’이라고 말한다. 페르시아 제국부터, 260여 년의 역사를 가진 헬라 제국과 유대의 마카비 혁명, 하스몬 왕조, 헤롯 왕조, 그리고 로마 제국의 유대통치가 들어 있는 ‘신구약 중간기’를 세계사와 성경역사를 통通으로 살핀 이 책을 통해 400년의 시간을 명쾌하게 정리할 수 있을 것이다.

저자는 신구약 중간사를 연구하려면, 구약 말미 7권(다니엘, 에스라, 학개, 스가랴, 에스더, 느헤미야, 말라기)의 배경인 페르시아 제국과, 히브리어로 된 구약성경을 당시 세계 공용어였던 헬라어로 번역한 70인역(LXX)을 통해 구약성경의 세계화를 이끌어낸 헬라 제국, 셀루커스 왕조에 대한 저항인 유대의 마카비 혁명과 하스몬 왕조, 헤롯 왕조의 등장, 헬라 제국의 산물인 유대 분파들, 그리고 마태복음에서부터 요한계시록까지 신약성경 전체의 배경이라 할 수 있는 로마 제국의 연구가 함께 통通으로 이루어져야 한다고 말한다. 때문에 ‘신구약 중간사’는 신약성경을 이해하는 선행학습이라 할 수 있다.

신구약 중간기를 일컬어 하나님께서 400여 년간 침묵하신 기간이라고 말한다. 그러나 저자는 오히려 이 기간을 “주께서 어떻게 우리를 사랑하셨나이까?”(말 1:2)라는 유대인들의 질문에 대해 “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니”(요 3:16)라는 하나님의 대답이 준비된 기간이라고 말한다. 즉, 신구약 중간기는 “이렇게” 우리를 사랑하시기 위해 예수 그리스도를 보내시기 위한 준비 기간이었고, 제국의 변동 가운데 ‘모든 민족’(창 12:1~3; 마 28:19)에게 하나님의 사랑이 전파되도록 준비된 기간이었다는 것이다.

더 나아가 저자는 이 책을 통해 하나님의 선택은 바로 그리스도인이라고 말하면서, 그리스도인은 ‘하나님을 알고 알아가는 사람', '하나님께 용서받고 용서하는 사람', '사람의 가치를 알고 알아가는 사람'이라고 말한다. 모든 민족을 향한 하나님의 사랑을 준비하신 400년의 시간을 담은 이 책을 통해 그리스도인 됨이 기쁘고 자랑스럽기를 소망한다.