이제는 6G를 이야기해야 할 때
한미 ‘네트워크 동맹’, 6G 등 신흥기술 분야 협력 강화
차세대 이동통신 기술 선점 경쟁 본격화

2021년 5월 21일, 문재인 정부와 바이든 정부의 한미 정상회담이 열렸다. 양국 대통령은 공동성명을 통해 “우리는 공동의 안보·번영 증진을 위해 핵심·신흥 기술 분야에서 파트너십을 강화하기로 합의했다”라고 밝혔다. 협력 기술 분야에는 차세대 배터리, 수소에너지, 5G 등과 더불어 차세대 이동통신, 즉 6G가 포함됐다. 이에 많은 이가 의문을 표했다. 아직 5G의 전국망도 구축되지 않았는데 6G가 거론됐기 때문이다. 일각에서는 시기상조가 아니냐는 목소리가 들려왔다. 6G는 왜 벌써 이야기될까?

답은 간단하다. 6G 개발 경쟁이 이미 시작됐기 때문이다. 우리나라를 비롯한 세계 각국은 5G가 활성화되기 전부터 6G 연구를 시작했다. 전 세계 표준을 선점하기 위해 일찍이 연구에 뛰어든 것이다. 6G 시장의 리더십을 확보하려면 한발 앞서 표준기술을 장악해야 한다. 6G 환경이 도래하면 홀로그램이나 확장현실, 디지털트윈 등 새로운 서비스가 가능해질 것이다. 사람 간 통신을 위한 서비스뿐 아니라 기기 간 통신을 위한 서비스가 활성화될 것이다. 데이터 트랜스포메이션과 인공지능 등을 위한 인프라가 확대될 것이다. 6G는 4차 산업혁명과 더불어 새로운 시대를 여는 또 하나의 열쇠다.

6G가 상용화되면 각종 산업에 지각변동이 일어날 것이다. 이에 대비하기 위해서는 지금부터 6G에 주목해야 한다. 이 책은 6G로의 초행을 돕는 가이드다. 먼저 이동통신의 발전사를 살피고 6G 이동통신의 특징을 소개한다. 스플리트 컴퓨팅, 에지 컴퓨팅 등 4차 산업혁명 기술과의 연관성을 분석한다. 6G 개발을 선도하기 위해 어떤 대책과 지원이 필요한지 검토하고 핵심 이슈를 속속들이 추적한다. 새로운 세대를 맞이하는 우리 모두에게 나아갈 방향을 제시한다.