이미지로 체험하고 말하는 공간의 재발견
이미지의 스펙터클 속에서 부상하는 공간 커뮤니케이션
가상 공간, 콘셉트 공간, 인터랙티브 공간 등 신기술과 체험의 연결

우리가 소비하는 공간은 대체로 이미지로 표현된다. 공간 속에 담겨 있는 이미지가 우리의 삶을 지배한다. 이미지는 현대 소비사회의 사회문화적 현상을 이해하는 데 필요한 핵심 개념이다. 현대인은 범람하는 이미지의 세계와 이미지 공간에 끊임없이 매혹되고, 이미지의 발신과 수신만 존재하는 쇼윈도·쇼핑몰·백화점 같은 공간에서 이미지의 조작 가운데 사라진다. 우리는 이미지로서의 사물과 이미지의 질서 속에서 어떻게 공간을 체험하고 있을까. 나아가 빅데이터, 가상현실, 디지털 이미지는 우리의 공감 체험을 어떻게 변화시키고 있을까.
이 책은 오늘날 생활 공간과 도시 공간에서 인간의 삶을 지배하는 이미지의 범람과 공간 체험을 이미지텔링 관점에서 분석한다. 이미지는 생활 공간과 도시 공간에 침투하여 실재를 사라지게 하면서 현대인의 일상생활을 지배한다. 사회적 공간인 일상생활은 스펙터클의 지배를 받고 인간은 스펙터클한 이미지로서 사물을 바라보며 스펙터클의 유혹에 빠져든다. 스펙터클과 이미지의 네트워크로서 기능하는 광고가 그렇다. 다양한 미디어가 발달하면서 우리 삶의 공간에서 “이미지나 유사한 것, 단순한 속임수나 가짜”로 정의되는 시뮬라크르로서 이미지가 지배한다.
나아가 새롭게 개발되며 새로운 현실을 창조하는 가상 기술과 디지털 이미지는 공간에 대한 새로운 관점을 형성한다. 회화·사진·컴퓨터그래픽뿐만 아니라 뉴런·나노·게놈 같은 미립자의 조합과 합성을 통해 만들어진 것까지도 포함하는 디지털 이미지는 가상이 현실로 되는 기술적 마술을 실현한다. 우리는 있는 그대로의 세계가 아닌, 완전히 디지털 기술에 의해 실현된 세계에 접근한다. 특히 스마트폰이라는 가상 공간에서 일상을 공유하는 디지털 네이티브 세대는 몰입·내재성·즉각성이라는 상호작용의 몰입을 통해 이미지 콘텐츠와 콘셉트를 소비한다.
SNS에서 유행하는 비주얼 전시는 이들의 주목을 끌면서 인스타그램에서 입소문이 날 수 있는 콘셉트 공간과 이미지텔링에 초점을 맞춘다. 디지털 네이티브 세대가 직관적·감각적인 이미지와 콘셉트를 공유하여 인정받으려는 경향에서 비롯된 이미지텔링의 부상이다. 공간이 말하고자 하는 것을 추상적으로 표현하는 이미지텔링은 스토리텔링보다 훨씬 강력한 효과를 발휘하며 새로운 경험과 체험의 세계 속으로 우리를 끌어들인다. 하이퍼리얼한 환영을 증대하고 이를 구체화한 테마 공간이 대표적이다.
마지막으로 이 책은 새로운 기술과 함께 끊임없이 진화하고 재탄생하는 다양한 공간을 소개한다. 다자이후 콘셉트 스타벅스는 전통과 현대의 융합을 보여주며, 진화하는 공간인 다이칸야마 츠타야는 다양한 라이프스타일로 고객 가치를 창출한다. 인터랙티브 공간, 가상현실 공간과 접목된 이미지텔링은 새로운 기술과 공간 체험을 연계하며 사람들에게 새로운 경험을 제공한다. 관람객이 직접 참여하여 체험하는 몰입형 인터랙티브 전시나 공연, 관람객이 작품 속으로 직접 들어가 보는 인터랙티브 전시에 수많은 이미지가 투사된 특수 효과와 설치 미술이 공간을 이미지텔링한다. 진화하는 디지털 기술에 힘입은 미디어 아트 전시, 비대면 공연인 온라인 가상 공간 공연도 예술과 기술의 융합으로 활성화되리라 기대된다.