마법천자문은 한자를 이미지로 학습 한다는 컨셉을 구현한 새로운 방식의 한자학습만화 입니다. 한자의 특징 있는 모양, 뜻과 음을 한꺼번에 이미지로 기억하게 하고, 아이들 눈높이에 맞게 만화로 재미있고 코믹하게 구성하여 아이들이 보다 쉽게 한자를 학습할 수 있도록 구성 했습니다. 만화 스토리 안에서 한자의 뜻과 소리를 일종의 주문처럼 외치면서 한자를 써야 마법이 발휘되므로 굳이 한자를 외우려는 부담을 갖지 않아도 한자가 외워지는 무의식의 학습을 경험하게 됩니다. 그리고 철저하게 오락성을 중심으로 하되 그 내용은 완전히 한자학습에 맞춰진 에듀테인먼트 책입니다.

** 2003년 3차 문화산업진흥기금 지원사업 대상 도서 **
한국문화콘텐츠진흥원에서 집행한 2003년 3차 문화산업진흥기금 지원사업에 마법천자문이 경영능력, 마케팅, 시장성, 기술력, 재무상태, 관련분야 파급효과 등에서 타 도서에 비해 우수한 점수를 획득하여 문화산업진흥기금의 3차 지원사업 대상 도서로 선정되었습니다.

3. 마법천자문을 펴내는 이유

① 한자교육의 필요성에 대한 사회적 요구가 점차 증가하고 있다.
최근 유아에서 성인에 이르기까지 한자학습에 대한 관심이 높아지고 있으며 한자능력검정시험의 경우 2002년까지 년 2회의 시험횟수가 올 2003년에 들어와서 년 3회로 늘어났으며 응시인원수도 2002년 5월 30만명에서 2002년 11월 40만명(이중 초등학생은 28만 명)으로 점점 증가하는 추세 입니다. 또한 어려서부터 한자공부를 잘하게 되면 한자를 바탕으로 국어에 대한 이해를 높일 수 있어 국어공부를 잘하게 되고, 국어공부를 잘해야 문제의 뜻과 교과서를 잘 이해해 다른 모든 교과공부를 잘 할 수 있다고 합니다.

② 암기 위주의 한자교육은 오히려 학습 능률을 떨어뜨린다.
그러나 이런 사회적 관심과 필요성에도 불구하고 한자와 관련한 학습서의 경우 한자능력검정시험과 관련된 수험서의 출간이 다소 있었을 뿐 한자학습에 대한 소비자들의 다양한 요구와 관심 그리고 올바른 학습법이 반영된 책들은 출간되지 못하고 있는 상황입니다. 즉, 기존 책들은 질적인 면에서 쓰기 공부와 딱딱한 암기 강요의 수준을 벗어나지 못하고 있으며 아이들에게 한자를 배우도록 강요를 하거나 뜻도 모른 채 달달 외우게 하고 있습니다. 이렇게 된다면 오히려 아이들이 '한자는 어려운 것이다' 라는 선입견을 가지게 되어 학습에 대한 역효과가 발생하게 됩니다.

③ 그래서 제대로 된 한자학습서가 필요하다.
현재 아이들에게 강요되는 암기식 학습법이 아닌 아이들에게 학습의 부담을 덜 수 있는 학습방법이 구현된 한자학습서가 필요합니다. 그래서 아이들이 한자에 대한 이해를 좀 더 친숙하게 한다면 한자에 대한 재미와 학습 성취를 느끼게 되어 나아가 학습 전체에 대한 흥미를 가질 수 있습니다.

4. 마법천자문의 특징

① 이미지학습법을 구현한 책 입니다.
아이들은 처음 한자를 인식할 때 그림으로 이해합니다. 그래서 아이들은 한자를 쓴다고 하기 보다는 그린다고 합니다.
1단계로 글자의 모양을 그림(이미지)으로 인식
글자에 대한 그림(이미지) 인식 단계
2단계로 뜻과 음을 암기
뜻과 소리에 대한 암기 단계

하지만 본 책이 구현하는 이미지학습법은 이미지와 암기라는 두 단계의 인식 단계를 이미지라는 하나의 인식단계로 통합하여 인식하도록 합니다.
글자의 모양, 글자의 뜻, 글자의 소리
하나의 그림(이미지)으로 인식

그러므로 이 책은 한자의 글자 모양과 뜻과 음을 한꺼번에 이미지로 기억하게 하고 아이들 눈높이에 맞게 만화로 구성하여 아이들이 보다 쉽게 한자를 학습할 수 있도록 했습니다.

* 이미지학습의 구현 사례
예를 들어 한자 風이라는 글자를 보여줄 때 손오공이 風자를 쓰면서 글자의 모양을 만화상으로 보여주고, "바람 풍" 이라는 구호를 함께 외치며 바람이 부는 마법을 만화상으로 보여줍니다. 이를 통해 아이들은 "風" 이라는 글자의 모양과 "풍"이라는 글자의 음, 그리고 바람이 부는 장면을 통해 "바람"이라는 뜻을 익히게 됩니다.

또한 이런 장면을 각각의 나열이 아니라 이야기 전개상에 필요한 한 부분으로 넣어 아이들은 이야기의 흐름을 따라가다 보면 저절로 하나의 이미지로 風자에 대한 학습을 하게 됩니다. 그러므로 아이들은 어떤 암기의 과정을 거치지 않고서도 책을 본 다음 머리 속으로 책 속에 나온 한자 風자를 떠올릴 수가 있습니다.

② 재미있게 읽다가 보면 저절로 한자가 기억됩니다.
한자 학습만화가 많이 있음에도 불구하고 아이들이 기존 한자학습만화에 큰 흥미를 느끼지 못하는 이유는 단막극 식으로 만들어진 이야기 구조가 아이들의 호기심을 흡입하지 못하기 때문입니다. 그렇지만 본 책의 경우 에피소드 구성이 아닌 손오공의 한자마법 모험을 소재로 한 장편 스토리로 아이들은 기존 학습만화에서 느낄 수 없었던 『해리포터』나 『반지의 제왕』 그리고 『드래곤볼』 같은 스펙터클한 이야기를 즐기게 됩니다. 그러므로 책을 재미있게 읽다가 보면 아이들은 무의식적으로 한자를 학습하게 됩니다.

③ 한자능력검정시험 대비가 가능합니다.
아이들이 권 당 학습하게 되는 글자는 한자능력검정시험 5, 6, 7, 8급에 해당하는 500자를 중심으로 구성 하였습니다. 그러므로 아이들이 책을 읽으면서 한자에 대한 흥미를 자연스럽게 진작시키는 것은 물론이고 한자능력검정시험에 대한 대비를 자연스럽게 할 수 있도록 하였습니다. 참고로 한자검정능력시험 8급에 해당하는 한자 수는 총 50자 입니다.

④ 학습요소와 오락요소가 잘 조화 되었습니다.
아이들은 아무래도 책을 고를 때 학습의 요소보다 만화로서 재미를 제일 먼저 찾게 됩니다. 그렇지만 엄마의 경우에는 반대로 책을 고를 때 책의 유용성, 학습의 요소가 얼마나 뛰어난지를 먼저 살펴보게 됩니다. 그래서 엄마의 욕심에 의해 학습요소가 아주 우수하여 책을 샀지만 아이는 지루해 하며 전혀 읽지 않는 경우가 생기게 되며 반대로 아이들의 성화에 못 이겨 아이들이 좋아 하지만 학습의 요소는 전혀 없는 오락성만 가득한 책을 고르게 되기도 합니다. 하지만 본 책은 이런 점을 일시에 해소할 수 있습니다. 아이들이 책을 읽으며 이야기의 재미를 충분히 느껴 지루해 하지 않으며 동시에 한자에 대한 학습효과도 가질 수 있어 엄마와 아이가 함께 선택할 수 있는 책입니다.

5. 마법천자문의 학습장치

① 아이들이 한자학습에 대한 가장 적당한 분량인 20자로 구성 했습니다.
의외로 아이들은 한자 공부를 어렵게 생각하고 많은 분량의 한자 공부에 대해 부담을 느끼게 됩니다. 그래서 권 당 20자의 구성은 아이들이 가지는 한자 학습에 대한 부담을 최대한 줄이며 한 권을 읽었을 때 꼭 암기할 수 있는 적당한 분량입니다.

② 한자가 등장하는 페이지 하단에 주석을 적어 주었습니다. 각 한자는 한 권에 한 번만 등장하는 것이 아니라 전체 스토리와 맞물려 반복적으로 등장하여 반복적인 각인이 되도록 구성했습니다. 그리고 한자가 등장하는 페이지 하단부에 주석처럼 한자에 대한 음과 뜻을 적어주었습니다.

③ 각 막이 끝나는 부분에 그 막에서 등장한 새로운 한자에 대한 소개를 했습니다. 각 막이 끝나는 곳에는 그 막에 등장한 새로운 한자를 한 글자 당 한 페이지로 배치하여 글자와 음과 뜻 그리고 그 자를 활용한 단어 등을 제시하여 이미지로 익힌 글자를 한번 더 정확하게 공부할 수 있도록 했습니다.