왜 하필 '원숭이'인가?
관리자들은 부하들보다 바쁘다. '눈썹이 휘날리게' 복도와 사무실을 뛰어다니고 퇴근 후 시간은 물론 주말까지 반납해 가며 일을 해도 밀려드는 업무를 다 처리하지 못하기 일쑤다. 도대체 이런 일이 왜 일어나는가? 바로 경영자의 시간을 갉아먹는 원숭이 때문이다. 조직에서 이루어지는 모든 대화와 논의의 끝에는 반드시 다음 행동(원숭이)이 뒤따르게 되어 있다. 이 다음 행동이 올바른 실무자에게 할당되어 제대로 완수될 수 있도록 관리하는 것이 바로 '몽키 비즈니스'의 핵심이다. 그런데 아마추어 관리자들은 이 몽키 비즈니스에 실패하기 때문에 밀려드는 일 속에 파묻혀 정작 자기 본연의 업무인 관리에는 손도 못 대게 되는 것이다. '기업생존경쟁'의 현장에서 뼈가 굵은 조직관리의 베테랑, 윌리엄 언컨은 이러한 경영의 아마추어리즘이 어떻게 회사를 갉아먹는지를 일상생활에서 볼 수 있는 말과 행동의 분석을 통해 예리하게 들춰낸다. 또한 '효과적이고 성공적인 업무위양을 위한 6가지 룰'과 부하들의 업무능력평가를 위한 '5단계 자유척도'는 언컨을 <하버드 비즈니스> 지 최고의 인기 기고가로 만들어 주며, 모든 프로 관리자들의 황금률이 되었다.

원숭이와의 전쟁
'몽키 비즈니스'에 미숙한 아마추어 관리자들은 여기저기서 일을 떠안아 업무가 항상 폭발직전에 놓이기 일쑤다. 이런 일은 두 당사자의 대화가 끝났을 때 실행에 옮겨질 다음 행동인 '원숭이'를 누가 갖고 있는가를 명확히 하지 못했기 때문에 생긴다. 여기에 몽키 비즈니스의 핵심이 있다. "생각 좀 해보고 알려 주겠소" "그것에 관해 메모를 보내 주게" 이런 말들로 부하들로부터 원숭이를 넘겨받게 되면 부하들은 관리자만이 할 수 있는 "어떻게 돼 가고 있나"라는 질문으로 감독해 들어오게 된다. 이런 일이 되풀이되면 한 관리자에게 과제가 집중적으로 밀려들고 실무자는 실무자대로 실망감에 치를 떠는 끔찍한 상황이 회사를 휘청거리게 한다.

먼저 제압하라: 프로 관리자의 부하 육성법
결국 수많은 관리자들이 자기 것이 아닌 일들 때문에 본연의 업무에는 신경도 못 써본 채 다른 부하 직원들과 관리의 늪에서 허우적거리게 된다. 이 늪에서 빠져나올 수 있는 유일한 방법은 원숭이들을 제자리에 돌려놓는 것이다. 그것은 주인, 즉 해당 과제의 주체를 명확히 밝혀 원숭이를 원주인에게 돌려주는 일에서 시작된다. 원숭이가 주인에게 돌아간 후에는 '원숭이 먹이기'가 꼭 이루어져야 한다. 즉, "어떻게 돼 가고 있나"라는 질문을 던지고 그에 대한 대답을 듣는 일을 통해 부하들을 효과적으로 육성할 수 있다. 과제를 수행함에 있어 자신감과 엄밀성을 새롭게 배울 수 있을 뿐만 아니라 관리자의 챙기기에 대해서도 뭔가를 배울 수 있기 때문이다. 몽키 비즈니스가 제대로 실행되면 완벽한 참모 양성에 성공하게 된다. 즉, 모든 과제준비가 완벽하게 이루어져 상사는 최종적으로 그저 한번 읽기만 하고 실행여부를 결정할 수 있게 해주는 부하직원을 양성하게 되는 것이다.

폐부를 찌르는 유머
저자는 마치 의식을 흐름을 쫓듯 관리자인 '나'와 나의 부하직원들 사이에서 벌이지는 설전과 심리전을 생생하고도 치밀하게 기술한다. 조직 생활을 하는 사람 치고 누구나 한두 번쯤 경험해 보았을 법한 일들이 너무나 예리하게 그려져 있어 크게 웃게 만드는 것도 이 책의 커다란 매력이다.