▶ 자연의 무심함에서 발견한 부드러운 위안

아픈 사람은 시대를 불문하고 늘 있었지만, 아픔이 깃드는 곳은 조금씩 다양해지는 듯하다. 발전하고 개인화된 사회의 모습을 닮는지, 아픔도 제각각 다른 형태로 발전하는 모양새다. 신체 질환은 의학의 발달로 치유할 수 있게 되었는데, 마음이 괴로운 사람들은 어쩔 줄 모른다. 대처법을 모르는 탓이다.

고통을 벗어나는 일이 쉬웠다면 그 누구도 도움을 요청하지 않았으리라. 누군가의 손길이 간절한 이들에게 이 책은 사계절이 머무르는 숲처럼 쉴 곳을 내어준다. 때로는 숲속에 부는 청량한 바람처럼 다가오기도 한다. 문장 곳곳에서 새가 울고, 초록 그늘이 너울지고, 겨울 밭이 코를 곤다. 무심한 자연물을 단독자로서 고독히 맞이할 때의 순간처럼, 고통은 머리칼을 흩트리는 바람처럼 씻겨나간다. 자연에서의 발견이 당신의 마음을 한결 부드러이 만든다.


▶ 고독해서 맑고 아름다운 길

길의 끝은 내가 멈춰선 곳입니다. 결국 나 자신의 문제였습니다. 내 삶의 주인공을 모른다면 아무리 먼 여행을 한다 하여도, 아무리 오랜 세월을 산다 하여도 결국 제자리인 것입니다.
_〈햇살 한 줌에도 의연할 수 있습니다〉 중에서

이 책의 화두는 ‘길’이다. 저자는 이를 다루며 ‘누구를 만나기 위해 나 있는 것이 아닌, 자신에게로 향해 있는 그 길에서 성찰이 이루어진다’고 이야기한다. 고독을 만나기 위해 길을 걸으며 고독을 향해 내처 걷는 발걸음이 곧 자신의 숙명임을 이해한다. 삶이 곧 멈추지 않는 수행임을 일찍이, 어쩌면 태어나면서부터 깨달았기 때문이리라.
내가 길을 향해 앞으로 걸어 나아가는 것이 아니라, 길이 나에게로 걸어 들어오고 있는 것. 그래서 바람의 길이 오고 구름의 길이 오고 사계절 꽃들의 길을 깨닫는 것. 그것을 저자는 ‘쉼’이라고 명명한다. 고독에서부터 참된 휴식과 새로운 성찰을 길어내는 저자의 문장은 책 속에 어렵지 않게 새겨져 있다.

진정한 쉼은 길 위에 있습니다. 걸음을 옮겨 길 위에 설 때는 혼자여야 합니다. 그리고 단지 걷기만 하면 미처 발견하지 못했던 의식의 문이 열립니다. 그동안 분주히 떠돌던 것은
몸이 아니라 마음이었음을 확인하게 됩니다. 그렇게 대화를 나누며 길이 벗이 될 때쯤이면
고향을 만나게 됩니다. 그곳에서 성찰이 이루어집니다. 성찰이란 고독의 불빛입니다.
_〈길은 자신에게로 향해 있습니다〉 중에서


▶ 매 순간 누구나 부처였음을

제주도 선흘리의 깊고 한적한 들판에 ‘선래왓’이라는 아름다운 현대식 사찰이 있다. ‘선래善來’는 손님을 맞이하는 말로, ‘잘 오셨습니다’ ‘어서 오십시오’라는 뜻을 품는다. 불교에 처음 귀의한 사람에게 부처가 한 말이기도 하다. ‘왓’은 제주어로 ‘밭’을 의미하는데, ‘앙코르와트’의 ‘와트’처럼 사원을 뜻하는 다의어로 사용한다. 이름처럼 따뜻한 공간에서 길러낸 사유가 몸과 마음에 좋지 않을 수 없겠다.
아주 어렸을 적 출가한 인현 스님은 다양한 절에서 공부하고, 해외의 명상 센터에서 수행하며 걸망을 짊어지고 오랫동안 길을 걸었다. 제주에 정착한 뒤 20년간 한국 및 제주 불교사를 공부하고 정리하며, 오랫동안 세간에 자신을 드러내지 않은 채 수행해왔다. 고요한 평화를 닮은 말씀은 오랜 수행의 결과물로써 책 안에 고스란히 담겨 세간에서 접할 수 없는 호젓한 오솔길을 열어주고 있다.

시린 겨울의 찬바람도 이처럼 따사로운 봄날이 되면 설렘의 바람이 되듯이 스스로 차갑게 얼어붙은 마음을 돌리면 이 세상 모두가 나의 은인이며, 따뜻하게 감싸주는 봄바람임을 알게 됩니다. 우수, 경칩이 이제 봄임을 알립니다. 이제는 자기 자신이 바로 봄임을 믿어야 하는 시간입니다. 어제를 떠나왔듯 오늘을 떠나려 합니다. 참회와 은혜에 대한 감사의 길로…….
_〈이제 자신이 봄임을 믿어야 하는 시간입니다〉 중에서

짧은 경어체로 이어지는 스님의 잠언은 자신에 대한 성찰을 담고 있어 겸허하다. 자연들을 오래 응시하며 쓴 간결한 글들은 맑으며 뜻을 강요하지 않는다. 그 선한 울림 속에서 마침내 진정한 평안과 건강한 마음, 그리고 오늘 살아갈 이유를 발견할 수 있을 것이다.