이 책은 회사법 세계를 안내하는 길잡이입니다. 회사법(상법 제3편)을 알기 쉽게 설명하는 한편, 회사법에 관한 주요 사건과 판례를 업데이트했습니다. 이를 통해 우리 주위에서 실제 벌어지고 있는 회사법의 다이내믹한 실상과 생생한 적용 모습을 파악할 수 있을 것입니다. 회사법을 공부함에 있어서 개개의 법조문 내용을 파악하는 것은 물론 중요합니다. 하지만 더 중요한 것은 그 취지와 정신, 기본구조, 기능과 적용을 이해하는 것입니다. 이것이 바로 회사법 공부의 기초가 됩니다. 이것이 튼튼하다면 다른 것들은 저절로 알 수 있으며 나아가 응용능력과 문제해결 능력까지도 덤으로 가질 수 있습니다. 회사법을 설계함에 있어서 건강한 회사제도의 유지라고 하는 공익적 요소를 감안하고 있지만, 기본적으로 사익의 조정을 목적으로 하고 있습니다. 이 때문에 회사법 문제에 대한 규율은 법 외에도 정관이나 계약 등과 같은 자치적 수단에 의하는 경우가 참으로 많습니다.

회사를 둘러싼 사회적 변화에도 주목할 필요가 있습니다. 주식투자 인구가 증가함에 따라 흔히 개미투자자라고 불리는 일반 주주들의 회사에 대한 목소리가 높아지고 있습니다. 이는 주주 민주주의의 저변 확대라는 점에서 바람직한 현상입니다. 공정거래위원회도 2021년을 소수주주권의 대폭적인 신장이 돋보인 한 해라고 평가하고 있습니다. 코로나-19로 사회가 움츠러드는 상황에서도 비대면 주주총회의 개최가 활발해지면서 역설적으로 전자투표 등 군소주주 보호제도의 활용도가 제고되었습니다. 또한 기업의 사회적 역할의 하나로 비재무적 요소인 ESG(친환경ㆍ사회ㆍ지배구조) 경영에 대한 요청이 증대되고 있습니다. 기업으로서도 지속 가능한 활동을 위해 기업의 기반이 되는 사회의 건강을 위한 일에 동참해야 함은 당연합니다. 사회로서도 더 나은 공동체를 만들기 위해 영향력 면에서 기업을 활용하는 것이 효과적이라고 생각할 것입니다. 다만 기업의 본질적 존재이유인 영리성이 사회적 가치와 조화를 이룰 수 있도록 하여 기업과 사회가 공존할 수 있는 길을 찾는 데 지혜를 모아야 할 것입니다. 이 책이 저술될 수 있도록 지원해준 인하대학교에 감사드립니다.