2020년 1월, 코로나19 바이러스라는 엄청난 공격이 우리 사회를 치고 들어오면서 우리는 상상도 못한 어려움 가운데 빠지게 되었습니다. 그런데 절묘하게도 코로나19 바이러스의 집단 감염이 신천지라는 이단을 통해 확산되면서 사람들은 신천지 이단이라는 영적 바이러스에 대해서도 동시적인 충격을 받게 되었습니다. 그 영적 바이러스의 직접 공격의 대상이 된 교회는 말할 필요도 없었습니다. 그런데 정말 절묘했습니다. 육체의 질병을 일으키는 바이러스가 영적으로 건강한 교회를 감염시켜 무너뜨리는 대표적 이단인 신천지를 통해 확산되었으니 말입니다.

결국 교회는 코로나19 바이러스로 인해 예배당의 문을 닫아야만 했습니다. 코로나19 바이러스가 확산되는 것을 막기 위한 방역 지침상 어쩔 수 없는 상황이었지만, 신천지가 코로나19 바이러스를 가진 채 교회에 몰래 들어와 교회를 무너뜨리려 한다는 소식에 그렇게 한 것이기도 합니다.

그러면서 생각했습니다. ‘신천지라는 이단 때문에 교회의 문을 닫아야 하는 이 안타까운 현실은 어디에서 비롯된 것인가?’ 제가 내린 결론은, 신천지라는 영적 바이러스가 강해서가 아니라, 교회의 면역력이 너무나 약해서 그렇게 되었다는 것이었습니다. 그리고 교회의 면역력이 약한 이유는, 교회가 교리적인 면에서 너무나도 취약하기 때문이라는 생각을 갖게 되었습니다.

초대 교회 이후 이단은 계속해서 교회를 공격하고 흔들어 왔습니다. 하지만 그때마다 교회는 견고한 교리를 통해 이단의 공격을 이겨 내며 교회를 지키고 세워 왔습니다. 그것이 바로 교회사의 중추가 되었습니다.

이 영적 바이러스를 이기기 위해 성도들에게 바른 교리를 분명하게 가르쳐야겠다고 생각해 그때부터 사도신경을 깊이 연구하고 성도들에게 강해했습니다. 이유는, 기독교 역사 가운데 많은 신조와 교리들이 있어 왔는데, 그중에 가장 오래되고 기본이 되는 것이 바로 사도신경이기 때문입니다. 비록 짧은 내용이지만, 제대로 배우고 소화시킨다면 충분히 강력하고 견고한 믿음의 고백이 되기에 사도신경을 강해하기로 결정한 것입니다.

사도신경을 연구하고 강해하기로 결심하고 주님 앞에 엎드렸을 때, 주님이 주신 강렬한 감동은 에스겔서에 나오는 ‘에스골 골짜기의 마른 뼈 환상’이었습니다. 마른 뼈가 가득한 골짜기에서 주님이 말씀하신 대로 마른 뼈들을 향해 생기가 들어갈 것을 대언하여 명령했을 때, 마른 뼈가 살아나면서 군대가 되었던 환상이 바로 사도신경 가운데 일어나는 감동이었습니다.

그렇습니다. 사도신경에 대해 알려 주고 가르치는 것이 아니라, 사도들의 신앙 고백, 곧 그들의 입에서 고백되고 선포되는 순간 영적인 역사가 일어나 성도가 살아나고 악한 대적들이 소리 지르며 떠나갔던 그 살아 있는 고백을 다시 한 번이 시대의 성도들이 고백하게 하라는 강력한 감동이 제 가슴을 울리고 저를 흔들었습니다. 그런 에스골 골짜기의 역사가 이 책을 읽는 모든 사람들에게 있기를 기도합니다.

- 서문에서