결국 우리는 너나없이 교사와 인연을 맺고 살아가는 것이다. 그것도 평생토록 말이다. 그래서일까? 종종 우리 사회에 교사에 대한 뜨거운 관심이 내재해 있는 것을 목격하게 된다. 청소년들의 장래희망을 묻는 설문조사에서 교사는 단연 1위로 꼽힌다. 편하고 안정적인 직업이라 여겨지기 때문일 것이다. 그래서일까, 교사의 사생활 관련 논란이 하나 제기되면 각종 언론사들은 이를 대서특필하여 연일 후속 보도를 이어가고, 해당 학교는 집중포화를 받게 된다.
그런데 우리가 알고 있는 교사는 과연 누구인가?
--- 「저자의 말」 중에서

수업 준비에 힘써야 할 교사가 땅을 파고 화단 가꾸는 것을 본업으로 삼는다는 게 말이 되는가? 관리자라는 이유로 학교의 일을 독단적으로 결정하는 월권행위도 근절되어야 한다. 금품을 받고 교사를 채용하는 행위는 절대 인정할 수 없다. 결국 그 피해는 고스란히 학생에게 돌아가기 때문이다.
--- 「정교사라는 희망고문」 중에서

이처럼 학교에는 같은 교사인데 다른 교사처럼 여겨지는 경우가 종종 있다. 보통 국어ㆍ영어ㆍ수학ㆍ사회ㆍ과학과 같은 주요 교과는 대학 입시에 직결되므로 교사 정원도 많고 우대받는다. 음악ㆍ미술ㆍ체육과 같은 예체능 과목과 기술ㆍ가정 등의 교과 역시 주요 교과에 버금간다. 그 외 농업ㆍ공업ㆍ상업ㆍ항공ㆍ 미용 같은 전문 과목 교사들도 전문계 학교에서는 국영수 교사들보다 인정받는다. 문제는 비교과라 칭하는 보건ㆍ영양ㆍ사서ㆍ상담 교사다. 이들도 대학 졸업과 동시에 교원자격증을 취득하고 임용시험에 합격한 같은 교사지만, 담임교사에서 제외되고 수업을 하지 않는다는 이유로 편견의 대상이 된다.
--- 「‘급식 아줌마’가 아니고 영양교사입니다」 중에서

학교에는 교사와 교육행정직 공무원 그리고 교육공무직원이 있다. 이들의 역할은 저마다 다르지만, 결국 학생들을 위한 일이라는 점은 마찬가지다. 서로 밥그릇 싸움만 하는 것보다 더한 꼴불견은 없다. 지금이라도 이 세 집단이 상생할 방안을 마련해야 한다. 학생을 볼모로 자신이 속한 집단의 이익을 실현하려는 행위는 용서받을 수 없다.
--- 「선생님! 주사님! 여사님!」 중에서

정 선생과 영민이는 어떤 관계일까? 정 선생은 새삼 아직도 교직 내공이 부족하단 걸 느낀다. 언제쯤 이 모든 경우의 수를 헤쳐나갈 만한 내공을 쌓을 수 있을까? 혹자는 말한다. 내일모레가 정년인 원로교사도 그 내공은 부족하다고 말이다.
--- 「특수반 학생 영민이의 일탈」 중에서

코로나19 사태로 학교 현장은 비상이다. 역사상 유례없는 온라인수업으로 학생과 학부모뿐만 아니라 교직원 모두 어수선한 상황이다. 대면수업에 익숙한 교사들은 인터넷 기반 강의 준비가 낯설고 혼란스럽다. 학생들은 개개인의 수준 차이를 온전히 반영하지 못하는 EBS 강의가 온라인수업을 대체하게 되는 것을 우려한다. 학부모들도 온라인 강의 탓에 학습 격차가 커질지도 모른다고 한숨을 쉰다. 오늘날 코로나19 사태가 만든 우리 학교 현장의 실상이다.
--- 「코로나19, 올해는 1년 내내 방학인가?」 중에서

제일교포는 ‘제일 먼저 교감 승진을 포기한 교사’라는 뜻이다. 교사가 승진을 포기하는 순간, 그에 대한 교장의 영향력은 확연히 줄어든다. 요즘 교직사회에서는 승진을 포기하고 안락한 삶을 추구하는 분위기가 확산하고 있다.
--- 「‘제일교포’ 교사가 늘어나고 있다」 중에서

모든 이에게는 주변의 시선을 생각하지 않고 자신이 만족할 만한 삶을 선택할 권리가 있다. 모든 교사는 행복할 권리가 있다. ‘교사가 행복해야 학생이 행복하다’라는 말이 머릿속을 스쳐 지나간다.
--- 「버림받은 교사, 그의 선택은?」 중에서

교장 공모제는 교장 임명이 연공서열이나 경력 및 근무 성적 평정 중심으로 이루어지는 것을 비판하며 학교 자치를 실현하고 단위 학교의 자율 운영을 지원한다는 취지로 기존 승진 위주의 교장 임용을 개선하기 위해 만들어진 제도다. ... 학교 현장에서는 ‘계약제 교장’을 양산하는 것 아니냐는 부정적인 목소리와 함께, 생동감 있는 학교로 변모할 수 있는 참신한 아이디어라는 긍정적인 평가가 공존한다. 교장 공모제 문제 역시 판단은 각자의 몫으로 남겨두고자 한다.