일본어를 배우는 학습자들은 어휘나, 한자, 문법 등은, 거의 현지인들도 놀랄만큼 완벽하게(?) 알고 있는 경우가 많다. 그러나, 본인이 알고 있는 것을 말로서 표현할 경우, 억양, 발음, 표현, 문장의 구성 등에서 본인의 실력보다 훨씬 밑의 수준(?)으로 구사한다.

물론, 현지 경험이 전혀 없거나, 조금밖에 없을 경우를 말한다. 심지어, 어느 정도의 일본유학이나 연수의 경험이 있어도 회화능력이 상당히 떨어지는 경우도 있다. 왜 그럴까? 저자의 생각으로는, 학습자가 일본어는 한국어와 어순이 같기 때문에 어휘만 많이 알고 있으면 된다는 안일한 생각을 하고 있기 때문일 것이다.

그러면 어떻게 하면, 자연스럽고, 일본어다우며, 일본인처럼 대화를 할 수 있을까 라는 의문이 남는다. 단언컨데, 연습밖에 없다. 무작정 일본어를 읽는 것은 좋지 않다. 가급적이면, 일본 인터넷방송이나, 현재 방영 중인 일본드라마(소위 말하는 일드)를 통해서, 아나운서나 배우들이 하는 발음, 액센트, 인토네이션(억양) 등을 듣고, 그대로 흉내내는 연습을 많이 하기를 바란다. 모방은 창조의 어머니라고 하지 않는가? 학습자가 모방하는 속에서, 언젠가 그것이 본인의 일본어회화 실력으로 발휘될 것이다.

요즘, 필자의 아들이 일본어공부를 많이 한다. 억지로 시키는 것이 아니고, 필자의 직업 때문이라는 생각이 든다. 가끔 SNS에 올려 여러분들로부터 놀람과 호평(?)도 받는다. 히라가나부터 가르치는 것이 아니라, 어릴 때부터 일본여행을 자주 다니다 보니, 저절로 일본어에 관심을 가지게 되었고, 필자인 아버지가 인터넷강의를 하는 것을 보고 따라하는 것 같다. 어린 녀석이 아버지 흉내를 내는 것을 보면 흐뭇하기도 하다. 아직 상당히 미숙하지만, 억양이나 발음은 거의 현지인과 같은 수준으로 구사한다. 스스로가 그들(일본인)의 억양이나 발음을 흉내내고 있는 것이다.

이처럼, 모방이라는 것은 엄청난 힘을 가지고 있다. 학습자 여러분들도 모방을 거듭하여, 그 모방이 기가막힌 창조가 되기를 바란다.
　
조만간 본 교재를 통해서 공부한 학습자들로부터 Lever 10을 받았다는 좋은 소식을 듣고 싶다. 여러분의 건투와 안녕을 빈다.