본명은 `David Wark Griffith`. `미국영화의 아버지`라 불리우는 무성 영화 시절 최고의 명감독으로 클로즈업, 커트 백 등을 최초로 개발하였다. 초창기 미국영화계에 기본적인 틀을 잡은 위대한 영화인으로서 그의 등장 이전에는 멜로드라마나 코메디만 만들던 영화계에 예술로서의 영화를 꽃피운 천재적 감독이었다. 특히 1915년의 <국가 탄생(Birth Of A Nation)>은 남북전쟁을 다룬 대작으로 미국 예술영화의 효시를 이룬 작품으로 평가받고 있으며, 이듬해의 <인톨러런스(Intolerance)>는 고대에서 현대까지 4개의 에피소드를 연결한 작품으로 그 거대한 규모로 인해서 이른바 스펙터클(Spectacle)이라는 용어를 탄생시킨 기념비적 작품이기도 하다. 35년 아카데미-특별상의 수상이유를 아카데미는 이렇게 기록하고 있다. "제작자와 감독으로서 이룩한 뛰어난 창조적 업적, 영화예술의 발전에 있어서 귀한 선구적 역할과 계속적인 기여에 대하여 수여함."

[필모그래피]

무성영화특별전-인톨러런스(1916)|감독
무성영화특별전-동부 저 멀리(1920)|감독
무성영화특별전-풍운의 고아(1921)|감독

무성영화 초기의 가장 위대한 여배우란 평을 얻었고, D.W. 그리피스 감독 작품의 단골 주연 여배우로서 수많은 명작을 남겼다. 할리우드 스타 시스템에 최초로 등재된 신화적인 인물로, 5세에 동생 도로시와 함께 브로드웨이 무대에 데뷔하였다. 1915년 <국가의 탄생The Birth of a Nation>의 대히트로 세계적으로 유명해졌으며, <인톨러런스 Intolerance>(1916), <꺾어진 꽃 Broken Blossoms>(1919), <동부 저 멀리 Way Down East>(1920), 동생인 도로시와 자매 역을 함께 연기한 <풍운의 고아 Orphans of the Storm>(1921) 등에서 덧없는 아름다움과 순정, 가련한 사랑스러움으로 ‘빅토리아 시대적인 감상’을 뚜렷하게 표현한 배우로 이름 높다. 1922년 그리피스와 결별하고 MGM에서 V. 쇠스트롬 감독의 <주홍글씨 The Scarlet Letter>(1925) 등에 출연하였다. 그 후 연극배우로 활약하다가 1940년대부터는 성격배우로 영화에 복귀하여 K.W. 비더 감독의 <백주의 결투 Duel in the Sun>(1947) 등의 영화에 출연했으며 TV극에도 출연하였다. 저서로 「나와 그리피스와 영화」(1969), 「도로시와 릴리언 기쉬」(1973)가 있다. 1971년 아카데미 특별상을 받았다.

[필모그래피]

무성영화특별전-인톨러런스(1916)|주연배우
무성영화특별전-동부 저 멀리(1920)|주연배우
무성영화특별전-풍운의 고아(1921)|주연배우