머리말

최근 아르곤 가스 질식 사망사고, 발전소 압사사고, 물류창고 화재 사고, 건설 현장 붕괴사고 등 각종 산업재해로 인한 사망사고가 빈번히 발생하고 있다. 또한, 가습기 살균제 사건 및 4·16 세월호 사건과 같은 시민 재해로 인한 사망사고 등이 사회적 문제로 지적되고 있다. 이에 사업장의 안전보건을 확보하기 위해 제정된 기존의 산업안전보건법에 더하여, 사업주, 법인 또는 기관 등이 운영하는 사업장 등에서 발생한 중대산업재해와 공중이용시설 또는 공중교통수단을 운영하거나 위험한 원료 및 제조물을 취급하면서 안전ㆍ보건 조치 의무를 위반하여 인명사고가 발생한 중대시민재해의 경우, 사업주와 경영책임자 및 법인 등을 처벌하는 중대재해처벌법이 시행되었다.

이는 근로자를 포함한 사업 종사자와 일반 시민의 안전권을 확보하고, 기업의 조직문화와 안전관리 시스템 미비로 인해 일어나는 중대재해사고를 사전에 방지하려는 것이다. 또한 정부에서는 공공기관의 안전을 확보하기 위해 공공기관의 경영평가 중 안전 부분을 대폭 강화하여 공공기관이 우리나라의 안전을 선도해 가도록 압박을 가하고 있다. 이에 따라 기업의 종사자뿐 만 아니라 행정기관이나 공공기관의 종사자, 연구실의 연구원 등 전 국민의 안전에 대한 인식이 높아지면서 안전을 추구하기 위해 필요한 지식을 습득하고자 하는 열망이 높아지고 있다. 이에 많은 연구자가 안전과 관련된 다양한 연구를 수행하고 있고, 안전을 추구하는 방법론 및 재해를 예방하는 방법론 등에 관한 많은 서적이 개발·보급 및 출간되고 있다.

그런데도 안전에 대한 개괄적인 지식을 정리한 교재는 없다는 판단하에 안전 분야에 처음 관심을 가지고자 하는 독자들에게 도움이 되고자 안전학 개론을 저술하게 되었다. 안전과 관련된 분야가 워낙 광범위하고 다양하기에 이 책 한 권에 모든 것을 기술할 수는 없었다. 또한, 안전학이라는 제목에서 보는 바와 같이 아직 흔히 언급되지 않는 학문 분야기 때문에 안전학에서 다루는 범위가 이 책에서 모두 논의된 것이라고 주장하기에도 무리가 있을 수 있다. 그러나 안전에 관심을 가지고 첫발을 내딛고자 하는 분들께 개략적인 지침서의 역할을 할 수 있을 것으로 생각한다.