1) [스토리] 어떤 서사가 인기 있을까?

독자는 자신의 정체성과 취향에 따라 로맨스 장르를 선택하고 구독합니다. 개인의 정체성을 나타내기도 하며, 현실에서 만족하지 못하는 부분을 채우기 위한 수단으로 로맨스 웹툰을 소비하지요. 그럼 어떤 로맨스 웹툰을 그려야 독자들에게 사랑받을 수 있을까요? 최근 인기 있는 로맨스 웹툰의 특징을 보면서 그 비밀을 찾아보도록 하겠습니다.

첫째, 남자 주인공들이 능력 있고 지배 서열의 최고점에 이른 알파남(인기 있는 남자)이라는 특징이 있습니다. 기존 로맨스 서사의 인물 특징이 로맨스 웹툰에도 그대로 드러나고 있습니다. 이야기가 자연스럽게 흘러가기 위해서는 남자 주인공의 사회적 위치와 여자 주인공과의 연결 고리가 매우 중요합니다.

둘째, 여자 주인공의 모험 서사가 인기가 있습니다. 자기 주체적이며, 남자 캐릭터에게 의존하기를 거부하는 독자들은 남성 우월주의적인 설정이 강한 로맨스 장르를 좋아하지 않습니다. 이런 독자들은 이야기 속 주인공이 사랑뿐만 아니라 사회적 성공도 이루기를 바랍니다. 성공한 여자 주인공을 보며 대리 만족을 느끼고 싶어 하니까요. 이러한 여성의 대리 욕망이 최근 인기 있는 로맨스 웹툰, 로맨스 판타지 웹툰에서 많이 드러나고 있습니다.

2) [캐릭터] 어떤 캐릭터가 사랑받을까?

로맨스 서사는 여자 주인공의 연애 이야기에 초점을 맞춥니다. 그들의 사랑을 방해하는 갈등이 존재하고 이를 해결해나가는 과정이며, 결과적으로 사랑을 이뤄냅니다. 그러므로 주인공에게 닥치는 시련은 피할 수 없는 요소이지요. 『들장미 소녀 캔디』의 주인공 ‘캔디’는 남성 캐릭터들 모두에게 사랑을 받지만 갈등과 시련이 끊이지 않습니다. 이렇듯 로맨스 웹툰은 사랑을 방해하는 장애물이 있고, 장애를 극복하고 사랑을 쟁취하고 나면 완결에 이를 수밖에 없는 구조입니다.

주인공이 다양한 시련을 겪으며 성장하고, 그 과정에서 새로운 능력을 손에 넣고자 하는 그 모험 일대기에 집중되기도 하는데요. 예를 들어, 전 세계적으로 마법 광풍을 일으킨 『해리포터』는 친척 집에서 구박받으며 살던 보잘것없는 주인공 ‘해리’가 다양한 사건과 시련을 겪으며 성장하고, 결국 자신의 능력으로 악을 물리치는 전형적인 모험 서사입니다. 최근엔 ‘먼치킨’ 류로 불리는 서사도 유행하고 있습니다. 이 서사는 절대적인 힘을 가진 주인공이 아무 시련도 겪지 않고 적들을 쉽게 제압하여 독자에게 통쾌함을 선사하는 이야기 구조입니다.
---「로맨스 웹툰 그릴 때 가장 중요한 것 」중에서

가까운 사람에게 감사를 전하고 있네요! 입은 크게 웃고 있으며, 눈썹을 살짝 아래로 내려 그려 순수한 모습을 강조합니다. 반가운 느낌을 주기 위해서 동글동글한 꽃을 넣어 분위기를 부드럽게 만들었어요.
---「01 감사한」중에서

무슨 일인지 모르지만 당황한 나머지 손을 입에 가까이 가져갔네요. 검은자보다는 흰자가 많이 보이도록, 눈동자를 작고 동그랗게 그리면 감정을 더욱 극대화시킬 수 있어요. 살짝 놀라서 상기된 얼굴을 표현하기 위해 볼에 빗금을 넣어요.
---「02 놀라운」중에서

주인공의 뭉클한 표정은 언제나 독자들의 마음을 흔들어 놓지요. 웃는 얼굴에 웃고 있는 입, 눈물이 고여 있게끔 그려요. 뺨을 발그레하게 표현하면 아련해 보이는 효과를 줄 수 있습니다.