제가 서울특별시교육청 초대 학생인권옹호관으로 근무할 당시 서울 전역 11개 교육청의 학교장 1,300여 분을 대상으로 임종근 교수님과 장장 한 달 이상을 학생인권교육을 시행했던 기억은 아마도 학생인권 교육사에서 드물게 있는 상황이었습니다. 그 결과 학교에 학생인권이 자리 잡는 데 큰 역할을 했었습니다. 이렇게 초중고등학교에서 인권교육이 진전된 것은 임종근 교수님의 노력이 있어서 가능했습니다.

학교 인권교육은 학생들과 오랜 시간 함께 어려움과 기쁨과 슬픔을 느낀 당사자가 가장 잘 알고 있습니다. 교육 현장에서 교사로, 장학사로, 학교장, 그리고 교육장, 학생인권위원장으로 학생인권영향평가 등 수 많은 난제들을 인권적인 측면에서 늘 고민하고 열정적으로 해결하려 했던 임종근 교수님이 인권교육 매뉴얼을 출판하는 것은 너무나 당연하고 축하드릴 일입니다.

책의 내용은 학교와 일상생활에서 부딪치는 여러 인권침해 사항들을 고려하면 반드시 활용해야 할 교육내용입니다. 이제 교육 현장에서 발생하는 문제들은 한 가지 사실만으로 정의하기 어려울 정도로 난제가 되었습니다. 임종근 교수님이 제시한 학생인권, 성평등, 다문화, 노동, 사이버 폭력 등은 교사들과 마을활동가들이 기본적으로 알아야 할 소양입니다. 실제 사례들과 다양한 의견을 제시하고 현장에서 경험하고 느꼈던 일을 공유하면서 함께 토론하는 모든 것이 교육입니다. 긴 시간 고민하신 여러 노력들이 총 망라된 매뉴얼이고 현장에서 반드시 필요한 사례들입니다.

“학교 현장은 코로나19 팬데믹으로 예측하지 못한 미래적 상황에 직면하고 있다. 지금이 미래인 것이다. 이런 상황에서 학생들에게 필요한 교육은 ‘삶을 위한 교육(Learning for Life)’이다. 공교육기관에서 생명존중교육, 생태전환교육, 세계시민교육, 디지털시민교육, 인권교육을 충실히 해야만 하는 시대적 상황이다. 이제 성적 경쟁과 명문교 진학, 승진, 출세 등 개인적 가치보다는 공존, 상생, 협력, 포용, 평등, 정의, 지속가능발전 등 공동체적 가치를 중시하고 실천하는 교육에 역점을 두어야 한다. 그러한 교육은 머리보다는 몸으로 배우는 학교자치 활성화를 통하여 가능하다.” 이 책은 미래를 살아야 하는 현재의 우리들을 위하여 친절하게 설명하고 누구나 쉽게 이해하고 적용할 수 있도록 정리되어 있습니다. 학교와 마을에서 적극 활용하시길 권합니다.

윤명화
서울혁신센터장, 충암학원 이사장, (전) 서울시교육청 학생인권옹호관