비 온 뒤 길에 지렁이가 나와 있는 것을 본 적이 있죠? 지렁이는 피부 호흡을 하는 대표적인 육상동물입니다. 그래서 흙 사이사이에 공기 대신 빗물이 가득 차면 산소가 모자라 익사할 수 있다고 합니다. 폐가 없는 일부 도마뱀도 피부로 호흡하기 때문에 축축한 습지에서 살며, 햇빛에 말라 죽을 위험이 적은 밤에 주로 활동합니다. 피부 호흡을 위해 지렁이나 도마뱀은 점액을 분비해 피부를 항상 촉촉하게 유지합니다. --- p.43

오징어의 혈액이 푸른색인 것을 알고 있나요? 모든 동물의 피가 붉기만 한 것은 아니랍니다. 사람의 피가 붉은색인 이유는 적혈구에 있는 산소 운반을 도와주는 헤모글로빈이라는 단백질이 철을 함유하고 있기 때문입니다. 철은 산소를 만나면 붉은색이 되거든요. 개방순환계를 지닌 오징어에게는 혈림프가 있는데, 혈림프에는 헤모글로빈이 아닌 헤모시아닌이라는 단백질이 있습니다. 헤모글로빈과 달리 헤모시아닌은 구리 이온을 가지고 있어서 푸른색을 띠는 것이랍니다. --- p.55~56

상황에 따라 성별이 바뀌는 동물도 있습니다. 많은 어류가 집단의 상호작용에 따라 스스로 성별을 바꿀 수 있습니다. 바다망둥이는 변신의 귀재입니다. 여러 번 성별을 바꿀 수 있거든요. 암컷 망둥이는 집단의 수컷이 죽으면 수컷이 될 수 있습니다. 그러나 더 큰 수컷이 집단에 들어오면 다시 암컷으로 되돌아갑니다. --- p.79

사람의 눈은 초당 50번까지의 반짝임을 인지할 수 있지만, 곤충의 눈은 그 6배 이상의 속도로 깜빡거리는 빛을 감지할 수 있습니다. 여러 장의 사진을 연속적으로 보여 주면 사람은 동영상으로 인식하는 데 비해 곤충은 사진을 한 장씩 넘기는 것으로 본다는 이야기죠. 사람이 손으로 파리를 잡으려 할 때 파리 눈에는 그 움직임이 슬로모션으로 보이기 때문에 쉽게 도망칠 수 있는 것입니다. --- p.92~93

식물은 광합성을 하며 얼마나 많은 산소를 뿜어낼까요? 잘 가꿔진 숲 1헥타르에서 1년 동안 나오는 산소는 한 사람이 21년 동안 마실 수 있는 양이라고 합니다. 1헥타르는 축구장의 1.4배 정도밖에 되지 않는 넓이랍니다. 또 광합성을 할 때 식물이 흡수하는 이산화 탄소는 1헥타르당 연간 6.8톤으로, 승용차 3대가 1년 동안 내뿜는 이산화 탄소 양과 맞먹어요. --- p.110

적은 비용으로 쉽게 재배할 수 있다거나 상품 가치가 높다는 이유만으로 한 가지 작물이나 가축만을 키우게 되면 어떤 일이 벌어질까요? 당장은 이익을 얻을 수 있지만, 그 종에게 위험한 질병이 유행하면 큰 피해가 생길 수 있습니다. 아무리 생명력이 강하고 유전자가 우수하더라도 마찬가집니다. 종 다양성이 떨어지면 새로운 환경에 대처하지 못하고 사라질 확률이 매우 높아집니다.--- p.141~142

생물 다양성은 인간에게 큰 혜택을 줍니다. 우리는 다른 생물로부터 식량, 의복, 의약품 등 다양한 자원을 얻어 살아가요. 쌀, 밀, 콩, 옥수수, 소, 돼지, 닭 등의 동식물은 소중한 식량 자원입니다. 우리는 목화에서 면을, 누에고치에게서 실크를 얻고, 오리와 거위, 양 등의 동물에게서 얻는 털로 따뜻한 겨울옷을 만들죠. 의약품도 다른 생물에게서 얻습니다. 푸른곰팡이에서는 항생제 페니실린을, 버드나무 껍질에서는 아스피린 성분을 추출해 사람의 생명을 살립니다. --- p.147

지구 온도가 2도 상승하면 어떻게 될까요? 지구 식량이 25퍼센트 줄어들고, 수자원이 부족해지면서 자원 확보를 둘러싼 국가 간 전쟁이 일어날 가능성이 높아집니다. 그리고 북반구의 영구동토 지역이 녹으면서 메탄가스가 나와 온실효과를 더욱 커지게 합니다. 이에 따라 빙하가 녹고 해수면이 상승합니다. 그러면 원래 빙하가 반사해 온 태양복사에너지가 지표면으로 고스란히 전달되어 지구 온도가 더욱 빠르게 오릅니다. 왜 2도를 넘어가면 급격히 온도가 올라갈 수밖에 없는지 이해가 되죠?