여행은 늘 설렘과 기대 그리고 약간의 흥분 상태로 가슴을 부풀게 한다. 깊은 산골과 작은 섬을 찾아 들꽃의 아름다움에 빠지고 그곳 사람들의 삶의 지혜도 얻었다. 선인들의 발자취를 따라가다 보니 새로움을 만날 수 있었다. 그런 날이 많아질수록 나의 생활은 활력을 찾아가는 것을 온몸으로 느꼈다.

그 길에 동행해준 소소한 여행 동료들에게 고맙다는 인사를 올린다. 마지막 길이 되는 그날까지 다시 신발을 조이고 카메라를 둘러메려고 한다.

우리나라 곳곳에 아름다움이 산재해 있다는 것을 다시 한 번 느낀다. 해외 산골을 드나들며 느낀 맛과 또 다른 우리 산하의 멋을 몸으로 체득하는 기회를 마음껏 누려볼 생각이다. 그 길에 여러분의 동행을 권한다.
---「서문」중에서

순천 송광사 뒤편으로 올라가면 암자 불일암이 자리하고 있다. 옛 기억으로 송광사 뒤편 율원 쪽에서 오르면 부도가 있고, 불일암 가는 오솔길이 있었다. 그런데 요즘은 절 입구에서 왼편으로 오르막으로 난 길이 불일암 가는 길이라고 이정표가 나 있다.

불일암은 무소유의 삶을 살아가시면서 현대인에게 많은 가르침을 주신 법정 스님께서 17여 년을 주석하시던 암자이다. 지금은 스님은 계시지 않지만, 숨결이라도 찾아볼 양으로 오른다. 겨울 햇살이 내리쬐는 오름길은 차량이 다닐 수 있게 잘 닦여져 있었다. 오름길은 역시 힘이 든다. 땀이 난다. 다시 뒤돌아보면 앞산이 우리를 굽어보고 있는 것 같다. 찻길이 거의 끝날 즈음에 오른편으로 오솔길이 나타났다. 옛날 다니던 길이라 발길이 닿지 않아서 발자취가 거의 보이지 않는다. 그 길이 정다워서 그냥 길을 걸어보았다. 계속 가보고 싶지만, 불일암 쪽으로 돌아서 '무소유 길'로 접어든다.

하늘을 찌를 듯이 높이 솟은 편백나무와 대숲이 길을 안내한다. 길에 들어서자마자 법정 스님의 숨결이 들리는 것 같다. '무소유 길'에 아담하게 나무로 된 현판이 서서 우리에게 깨달음을 전해주고 있다.

옛 기억도 새록새록 나타난다. 깔끔하신 스님 성품이 길에 그대로 반영되어 있었다. 아직은 스님의 체취가 남아 있지만, 언젠가는 지금 모습도 어떤 모습으로 변형되어 뒷사람들에게 전해질지 궁금해진다. 그리고 스님을 친견한 사람과, 책으로 만나본 사람과, 떠도는 이야기를 전해들은 사람들이 느끼고 생각하는 그림이 다를 것이다. 나는 아직도 젊은 비구의 모습 법정 스님을 기억해내곤 한다.
---「길n풍경 24 ‘법정스님의 숨결, 송광사 불일암’」중에서

길 위에서
박홍재

신발을 고쳐 신고 나서면 길이 된다
어디로 갈 것인가 고민도 하지 말고
내 앞에 보이는 곳을 걸어가면 길이다

눈 크게 뜨는 순간 나는 벌써 멀리 와서
혼자서 즐기면서 더 나은 길 찾아간다
어느덧 방랑객 되어 혼자 걷는 나를 본다

얕다고 생각했던 마음의 깊이들도
자연과 길 앞에서 저절로 끄덕여져
인생은 여행이라는 것 희미하게 보인다